A 64ª edição do Festival Celestino Graça arrancou oficialmente esta tarde, pelas 17h00, com a cerimónia de inauguração que juntou os grupos presentes no monumento de homenagem ao fundador do certame. O Festival irá animar a cidade de Santarém até ao próximo domingo, com várias actividades ligadas às tradições e ao folclore de vários países do mundo.
O Festival Celestino Graça conta este ano com a representação de seis países estrangeiros, contando, inevitavelmente, com alguns grupos constituídos por imigrantes que estando já integrados profissional e socialmente no nosso país, continuam a defender e a divulgar as raízes culturais das respectivas comunidades. Como o fazem tão bem os nossos concidadãos emigrados nos diversos países onde estão radicados. O
Folclore também se constitui, nesta medida, num instrumento de integração de quem vem de fora procurar melhor futuro em Portugal.
São os casos do Brasil e de Cabo Verde, que já em edições anteriores actuaram no Festival Celestino Graça, e do Equador, que há muitos anos não participava no Festival de Santarém. Assim, uma vez mais parafraseando Celestino Graça, o Folclore constitui-se como um meio de integração e de harmonia entre todos os povos do mundo.
A estas três representações estrangeiras juntam-se os Grupos da Eslováquia, de Espanha, dos Estados Unidos da América e da Sérvia, todos partilhando os palcos escalabitanos com oito grupos folclóricos portugueses, em representação do Alto Minho, do Baixo Minho, do Douro Litoral, da Beira Litoral – Região do Mondego, e do nosso Ribatejo.
