Qual é o impacto do abandono de animais de companhia durante o Verão em Santarém?
Sabemos, historicamente, que o período de Verão é uma altura do ano de maior abandono dos animais de companhia, contudo, tem-se verificado que a problemática do abandono é extensível a todo o ano, por uns ou outros motivos, tanto no concelho de Santarém como no resto do país.
No entanto, só no fim do Verão, com dados mais concretos e comparando os números com os dos anos anteriores, poderemos avaliar o verdadeiro e efectivo impacto.
Quais são, na sua perspectiva, as principais razões que levam as pessoas a abandonar os seus animais de estimação nas férias?
No meu entender, e embora aconteça com demasiada frequência, não existe nenhum motivo, nem desculpas, para o abandono dos animais de estimação pelos seus detentores ou tutores.
E citando a Provedora Nacional do Animal – Laurentina Pedroso: “Apesar de ser crime desde 2014, o abandono animal continua a ser bastante frequente no Verão. É imperativo alterarmos esta realidade.”.
Contudo, todos temos consciência que a razão principal está relacionada com a impossibilidade de deixar o animal com outrem ou noutro local, quando se vai de férias, possivelmente porque existem limitações de entradas de animais, quer em espaços de alojamento como em determinadas praias, ou ainda noutros espaços e estabelecimentos, o que reflecte falta de sensibilidade e respeito pelos animais.
Que medidas específicas a Câmara Municipal de Santarém está a tomar para combater o abandono de animais durante o período de Verão?
Infelizmente, o Centro de Recolha Oficial de Animais de Santarém (CROAS) não tem condições que nos permita receber animais e prestar, eventualmente, algum serviço de alojamento de animais nesta altura do ano.
Mas foi lançada, recentemente, uma campanha de sensibilização – “Nunca abandone – Seja um amigo para sempre”, para o não abandono de animais pelos seus detentores, em particular durante as férias de Verão, em que relembramos que os animais de estimação fazem parte da família, e que a família deve ir toda junta para férias, alertando para que se tomem as medidas mais correctas nesta época do ano.
Existem campanhas de sensibilização em curso para alertar os munícipes sobre a importância de não abandonar os animais? Quais têm sido os resultados obtidos?
O Pelouro do Canil e Gatil Municipal, através do CROAS, tem realizado diversas campanhas de informação e sensibilização tanto para a adopção de animais como para o não abandono de animais, tendo começado pela campanha “AMICÃO e AMIGATO – Adopte um amigo para sempre”, que funciona simultaneamente para os dois objectivos pretendidos, isto é, tanto a adopção como o não abandono dos nossos amigos animais de estimação.
Na continuidade foi lançada outra campanha “Estou à sua espera para sermos amigos”, que reforça a ligação de amizade e até amor entre os humanos e os animais, e que por esta razão não podemos nem devemos abandonar os animais, pelo que também devemos adoptar os animais que temos no Canil Municipal, muitos deles há vários anos, e que ainda não conseguiram encontrar a felicidade de serem adoptados.
De acordo com os dados oficiais do ICNF, através da publicação dos Relatórios
Anuais de 2022 e 2021, sobre a actividade os Centros de Recolha Oficial, em 2021 foram recolhidos em Santarém, 340 animais e adoptados 188, sendo que o ano passado,
em 2022 não foi possível contrariar o abandono, e os números mantiveram-se para os animais recolhidos, 344, mas conseguiu- se melhorar muito a adopção dos animais com 304 animais adoptados, um aumento de cerca de 40%, certamente em resultado do trabalho desenvolvido ao nível da promoção da informação e sensibilização do CROAS.
O Município está a oferecer algum tipo de apoio ou incentivo às famílias que não podem levar os seus animais consigo nas férias? Se sim, quais são esses apoios?
O Município de Santarém tem conseguido, nos últimos tempos, lançar vários programas e apoios no âmbito do bem-estar animal como foram a iniciativa “Esterilizar é Cuidar” que promoveu a esterilização gratuita de centenas de animais do concelho de Santarém, como a adesão ao Cheque Veterinário através de Protocolo celebrado com a Ordem dos Médicos Veterinários no âmbito de um Programa Nacional de apoio à saúde veterinária para animais de companhia em risco, como ainda a criação de um Programa de Adopção Responsável
com a oferta de 10 sessões de treino teóricas/práticas aos futuros tutores dos cães adoptados no CROAS, e irá também brevemente aderir ao Acordo de Quadro da CIMLT para a prestação de serviços de esterilização de animais errantes.
Contudo, não existe ainda nenhum apoio ou incentivo para a situação dos animais em férias, não conhecemos nenhum Município que preste tal apoio, mas estamos disponíveis para avaliar qualquer programa ou iniciativa que surja e se comprove que seja uma boa prática, e como a eventualidade de prestar algum serviço de alojamento no CROAS, quando e se tiverem reunidas as condições para o mesmo.
De que forma o Canil e Gatil Municipal estão a lidar com o aumento de animais abandonados durante a época de Verão? Existe capacidade para acolher todos os animais que necessitam de cuidados?
Neste momento o CROAS está sobrelotado, não conseguindo recolher mais animais, mesmo os que precisavam de entrar urgentemente para serem cuidados e alojados.
É uma situação que pode ser ultrapassada com a ampliação e modernização do CROAS, e para qual já temos um projecto de aumento da capacidade, quer através de procedimento para a construção de mais boxes ainda este ano de 2023, como com a apresentação de nova candidatura aos avisos do ICNF, para apoios e incentivos financeiros para programas de bem-estar animal, para continuar a aumentar essa capacidade de alojamento em 2024.
Pretendemos também lançar o Programa “Adopção Partilhada”, cuja ideia, da nossa Médica Veterinária Municipal, surgiu como uma forma de melhorar a qualidade de vida dos animais alojados no CROAS, que deveria ser apenas um sítio de passagem, acaba por se tornar o lar definitivo para muitos casos, não sendo esse o propósito.
O objectivo seria o animal adoptado passar a viver na residência do novo tutor, por um período mínimo de 6 meses, tendo o benefício de uma melhor qualidade de vida. O tutor teria o suporte do CROAS na alimentação, nas despesas médico veterinárias (sem serviço de urgência) e estadia em período de férias, promovendo uma maior probabilidade de evolução para uma adoção definitiva.
Seria um projecto inovador, com muitos benefícios para o Município de Santarém, para os animais retidos no CROAS e para os futuros tutores dos animais. Por outro lado, temos tentado arranjar a alternativa dos animais ficarem em famílias de acolhimento temporário, devido á nossa falta de espaço, mas a disponibilidade tem sido reduzida.
Quais as alternativas sugeridas pela autarquia para os proprietários que não podem levar os seus animais consigo nas férias?
Actualmente, há cada vez mais alojamentos que autorizam a presença deanimais. Se esta não for opção, existem muitas outras soluções para cuidar dos animais durante a ausência dos donos, como pedir a um familiar ou amigo que tome conta dele, colocá-lo num hotel
para animais, encontrar uma família de acolhimento temporário, ou recorrer ao pet sitting, que consiste na deslocação a casa do dono para cuidar do animal para quando os detentores se ausentam por algum tempo mas o animal fica por casa, ou ainda ou pet sharing que é a partilha de responsabilidades e confiança com outro tutor pela guarda do animal em algumas ocasiões.
O que pode ser feito a nível da comunidade para promover a adopção responsável de animais de companhia e reduzir o abandono?
Em primeiro lugar o Município de Santarém apela a todos os munícipes que não abandonem os seus animais de companhia, e em segundo lugar pedimos que colaborem com o CROAS nos vários programas que vamos criando e lançando, como a disponibilidade para o voluntariado, o interesse no apadrinhamento de animais, a participação no Projecto “Vamos Passear” com um envolvimento
directo da pessoa com um animal, a adesão ao Programa “Adopção Partilhada”, e a inscrição na iniciativa “Esterilizar é Cuidar” que será novamente lançada no final do mês de Agosto, pois é o único meio para que no futuro não haja o excesso de animais sem tutor como existe, diminuindo ninhadas indesejadas, animais errantes e o abandono.
Existem planos para expandir as acções de combate ao abandono de animais para além do Verão? Como é que a Câmara Municipal pretende manter uma sensibilização contínua ao longo do ano?
Como se pode verificar este é um trabalho permanente e contínuo, e as campanhas
têm-se sucedido, pelo que já existe uma outra campanha a ser preparada para lançar para o ano, mas que ainda não podemos revelar, pois está a ser ultimada.
Para além das campanhas de informação e sensibilização, existem outras iniciativas
criadas pela Equipa do CROAS, coordenada pela Médica Veterinária Municipal, como foram o caso do Arraial do Cão, Dias Abertos, Dia do Animal, Participações na Feira Nacional de Agricultura e AVISAN, Ações em colaboração com o W Shooping e com a Associação Scalabitana de Proteção Animal (ASPA), e ainda através da presença assídua nas Escolas de Santarém, para sensibilizar, informar e chamar a atenção para o não abandono de animais de companhia, mas também para a sua adopção e ainda para o bem-estar animal.
Iremos dar continuidade a todo este trabalho, nas diferentes formas, pois consideramos fundamental para o desenvolvimento dos propósitos do CROAS, na incessante tentativa de combater o abandono de animais e simultaneamente na persistente vontade de promover a adopção responsável dos animais que estão ao nosso cuidado e responsabilidade.
Não devemos esquecer as sábias palavras de Mahatma Gandhi: “A grandeza de uma nação pode ser julgada pelo modo que os seus animais são tratados”, há ainda muito trabalho a fazer, e o Município de Santarém quer ser um exemplo.
