A Associação “Praça Maior” apresentou oficialmente na manhã deste sábado, dia 25 de Janeiro, a temporada de 2020 na Monumental “Celestino Graça”, em Santarém durante uma sessão pública que levou a efeito, pelas 11 horas, junto ao busto erigido em homenagem a este saudoso ribatejano de tão grata memória e até S. Pedro ajudou à festa brindando os presentes com uma solarenga manhã, facto notado logo na abertura da apresentação por Diogo Palha, da Praça Maior: “S. Pedro é um verdadeiro aficionado”, afirmou, historiando de seguida o surgimento da Associação, o ano passado, disposta a “inverter o ciclo de degradação que estava criado” em redor da Monumental.
“Os 38 camarotes estão esgotados para esta temporada e isso só foi possível com o entusiasmo de todos”, notou.
Recordando o compromisso de há um ano de “voltar a dar vida à Celestino Graça”, Diogo Palha lembrou os 25 mil espectadores que marcaram presença nos três espectáculos da temporada (média de 8.500 pessoas por corrida) e lançou farpas ao Governo que diz “não ter pejo em ser anti-taurino”.
“Liberdade é uma palavra que muitos políticos gostam de usar mas que depois não aplicam na prática”, criticou.
Para além de compromisso, 2020 é, igualmente, “ambição de sermos mais de 25 mil”, lembrou Diogo Palha alertando para o facto da missão de revitalizar a Monumental Celestino Graça não se ter esgotado em 2019. “É de recordar que em 2018 esta praça não abriu pelo que é preciso consolidar este projecto”, lembrou.
Presente na cerimónia, o presidente da Câmara Municipal de Santarém deixou bem claro o apoio da autarquia à festa de toiros em Santarém, tendo agradecido à ‘Praça Maior’ “tudo o que fizeram pela nossa cidade”.
“Foi mais de um milhão de euros que entrou na economia do concelho. Muitos vieram de fora, o que mostra que a nossa Cultura e a nossa Cidade estão vivas”, afirmou Ricardo Gonçalves.
“Nós não somos todos iguais. Vamos repetir esse apoio cultural às touradas em Santarém. Não nos vamos encolher por ser politicamente incorreto ou correto. Hoje o retorno é muito maior e é incomensurável”, reforçou o autarca.
Coube, na recta final da sessão, a Diogo Sepúlveda da ‘Praça Maior’ a apresentação dos cartéis das três corridas previstas para este ano, a primeira das quais a 22 de Março, inserida nas Festas das Cidade de Santarém, que contará com os cavaleiros Rui Fernandes, João Ribeiro Telles e Luís Rouxinol Jr. As pegas estarão a cargo dos Grupos de Santarém e Aposento da Moita e as ganadarias Palha, Veiga Teixeira, Murteira Grave, Canas Vigouroux, Calejo Pires e Mata-O-Demo confrontar-se-ão em concurso, com prémios para a melhor apresentação e bravura.
As restantes corridas decorrerão no âmbito da Feira Nacional de Agricultura e terão lugar a 7 e a 10 de Junho. A do dia 7 é a Corrida de Toiros dos Agricultores, com os cavaleiros António Ribeiro Telles e João Moura Jr, os Forcados de Santarém que assinalam nessa corrida o seu 105.º Aniversário e os toiros serão da ganadaria do Dr. António Silva. A corrida do dia 10 de Junho – Corrida de Toiros do Dia de Portugal – contará com os cavaleiros João Ribeiro Telles e Francisco Palha que lidarão toiros de Veiga Teixeira e ainda com o matador ‘El Juli’ que lidará dois toiros de Garcigrande.
Diogo Sepúlveda referiu ainda um donativo que a Praça Maior concedeu ao Lar dos Rapazes da Misericórdia de Santarém, já que este é um espectáculo que para além de alimentar paixões “alimenta também corações”, frisou.
Diogo Sepúlveda anunciou a “novidade” relativa aos abonos, que este ano estarão disponíveis para toda a Praça e não apenas para os Sectores de Sombra como na temporada passada.
“Tem de haver abonos até no bilhete mais barato”, informou.
Este ano a imagem que dá rosto ao programa da temporada, “positiva com muita afición e alegria”, é uma aguarela de António Imaginário e retrata “uma bancada cheia de famílias, uma arena cheia de figuras e também os camarotes cheios de empresas que dão a cara pela nossa Festa”, concluiu Diogo Sepúlveda.
A apresentação da temporada de 2020 contou com a apresentação do critico tauromáquico Ludgero Mendes e com a exibição do Grupo Académico de Danças Ribatejanas e Infantil de Danças Regionais, para além da presença de cavaleiros e campinos com um jogo de cabrestos.
