O Convento de São Francisco acolheu, no dia 23 de Março, a cerimónia anual de entrega das Medalhas Municipais de Santarém, num momento solene de reconhecimento público. Entre os distinguidos com Medalha de Ouro estiveram a Liga dos Combatentes (Núcleo de Santarém), Armando Marecos Ferreira, Albino Manuel Cristino Maria, Eulália Teigas Marques, Ivo Cruz Marques e Ricardo Luís Costa, este último reconhecido como o autarca mais antigo de Portugal. Luís Sousa e Silva recebeu a Medalha de Prata, enquanto outras distinções foram atribuídas ao Clube de Rugby de Santarém (Mérito Desportivo); Fernando Rita, José Ramos, José Manuel Rodrigues, Carlos Oliveira, José Quaresma, Mário Rodrigues, Fernanda Narciso, Mário Tropa, Carlos Amado, João Madeira, David Antunes e Jorge Paulo Sá (Mérito Cultural); Eliseu Frazão e José Luís (Mérito Empresarial); e José Alexandre Silva, Maria do Céu Dias e Padre António Pereira (Mérito Social).
A cidade de Santarém viveu, na manhã de 23 de Março, no emblemático Convento de São Francisco, um momento solene de reconhecimento público com a cerimónia anual de atribuição das Medalhas Municipais, momento integrado nas Festas da Cidade. Este evento, um dos mais significativos da vida colectiva do município, distinguiu personalidades e instituições que, através das suas trajectórias e contributos, engrandeceram o concelho e reforçaram a identidade local.
A iniciativa, que mobilizou dezenas de convidados e representantes da comunidade scalabitana, traduziu-se num gesto de gratidão e valorização do mérito daqueles que, nas mais diversas áreas, deixaram uma marca significativa na história recente da região. Neste ano, as distinções distribuíram-se pelas categorias Ouro, Prata e pelos Méritos Desportivo, Cultural, Empresarial e Social, reflectindo o vasto espectro de intervenção e influência dos homenageados.
As Medalhas de Ouro destacaram contribuições de relevo excepcional para a comunidade, reconhecendo percursos de vida e obras profundamente ligadas ao desenvolvimento local. A Medalha de Prata premiou igualmente uma trajectória singular, enquanto as distinções por mérito celebraram o esforço colectivo e individual nas áreas específicas do desporto, da cultura, da iniciativa empresarial e do compromisso social.
Mais do que um evento formal, a cerimónia reforçou laços afectivos e promoveu a valorização da memória histórica, num gesto claro do Município de Santarém em reconhecer e perpetuar os exemplos que honram e distinguem a sua comunidade.
A cerimónia teve início com as palavras do presidente da Câmara de Santarém, João Leite, que salientou o profundo significado das distinções atribuídas e a importância de preservar a memória e reconhecer o mérito na comunidade. O autarca começou por sublinhar que o reconhecimento público das personalidades e instituições locais é essencial para afirmar e valorizar a identidade da região e dos seus habitantes.
“Este é um momento singular, em que nos reunimos para agradecer e reconhecer aqueles que, através das suas vidas e do seu exemplo, fazem de Santarém um lugar melhor para viver”, frisou João Leite, perante uma audiência atenta e emotiva.
O presidente destacou ainda que a atribuição das Medalhas Municipais é um acto de justiça, mas também uma oportunidade para reforçar os laços comunitários e inspirar as gerações futuras. “Ao homenagearmos estes exemplos de dedicação e excelência, estamos também a afirmar os valores que queremos preservar no nosso concelho: a solidariedade, o espírito empreendedor, o compromisso social e cultural”, afirmou.
João Leite relembrou igualmente que cada um dos homenageados representa uma história de dedicação singular à cidade e à região, cujos contributos individuais e colectivos são fundamentais para o desenvolvimento local. “Cada medalha que entregamos hoje é um reconhecimento merecido, mas é também um símbolo que nos lembra que o verdadeiro património de uma cidade são as suas pessoas e as suas histórias”, concluiu.
Medalhas de Ouro destacam contributos excepcionais à cidade e região
Entre os momentos mais emotivos da cerimónia esteve a atribuição das Medalhas de Ouro, o reconhecimento máximo do município, entregue a personalidades e instituições cujos contributos foram considerados excepcionais e decisivos para a afirmação e o desenvolvimento de Santarém.
Liga dos Combatentes – Núcleo de Santarém:
Com um século de existência, o Núcleo de Santarém da Liga dos Combatentes viu reconhecido o seu papel decisivo na preservação da memória dos antigos combatentes e no apoio aos veteranos e suas famílias. Representando o Núcleo, Carlos Pombo salientou que “este reconhecimento reforça a missão de manter viva a história daqueles que deram tanto à nação”.
Armando Marecos Ferreira (a título póstumo):
Figura destacada no empreendedorismo local, Armando Marecos Ferreira fundou a empresa OLITREM, referência nacional e internacional na indústria do frio. A sua homenagem, recebida pela família, foi sublinhada pelas palavras emocionadas da filha: “O meu Pai acreditava que o verdadeiro desenvolvimento só acontece quando é partilhado com todos.”
Albino Manuel Cristino Maria (a título póstumo):
Autarca e dirigente desportivo com forte impacto regional, Albino Maria foi determinante na modernização do Complexo Desportivo de Rio Maior e do Estádio Nacional. A homenagem realçou a sua visão pioneira: “Albino foi um homem à frente do seu tempo, com coragem e determinação que contagiaram todos à sua volta”.
Eulália Teigas Marques (a título póstumo):
Eulália Marques foi homenageada pelo seu intenso trabalho cultural e educativo, tendo sido recordada pela sua paixão em aproximar as pessoas da história e do património local. Na cerimónia, ouviu-se com emoção: “Eulália foi uma verdadeira guardiã da memória colectiva, alguém que viveu para ensinar e partilhar”.
Ivo Cruz Marques:
Empresário natural de Amiais de Cima, Ivo Cruz Marques destacou-se não só pelo seu sucesso empresarial, mas também pela responsabilidade social que sempre assumiu perante a comunidade local. No seu discurso, frisou: “Receber esta medalha é uma honra, mas também uma responsabilidade acrescida de continuar a contribuir para o desenvolvimento da minha terra”.
Além destes homenageados, também foi atribuída a Medalha de Ouro a Ricardo Luís Costa, autarca mais antigo de Portugal em funções (ver caixa).
Medalha de Prata reconhece excelência na medicina desportiva
A Medalha de Prata da Cidade foi entregue a Luís Sousa e Silva, médico de referência na medicina desportiva em Portugal, que ao longo de décadas tem desempenhado um papel decisivo no acompanhamento clínico de atletas de alto rendimento e no apoio ao desenvolvimento do desporto na região.
Natural de Santarém, Luís Sousa e Silva destacou-se profissionalmente ao serviço de várias selecções nacionais de andebol e futebol, tendo acompanhado atletas em competições nacionais e internacionais. Foi também colaborador assíduo do Centro de Alto Rendimento de Rio Maior, onde o seu trabalho influenciou diretamente o desempenho e bem-estar de inúmeros atletas.
No momento em que recebeu a Medalha de Prata, Luís Sousa e Silva agradeceu visivelmente emocionado e sublinhou: “Dediquei a minha vida profissional à saúde dos atletas, mas posso afirmar que recebi muito mais do que dei. O desporto é uma escola única de valores e crescimento pessoal, e sinto-me profundamente honrado por este reconhecimento na minha cidade natal.”
A homenagem reconhece, assim, não apenas uma trajectória profissional exemplar, mas também um percurso marcado pela generosidade e dedicação, valores que Luís Sousa e Silva reiterou no seu discurso perante os convidados presentes.
Distinções por Mérito destacam contributos em diversas áreas da sociedade
Além das Medalhas de Ouro e Prata, a cerimónia das Medalhas Municipais distinguiu também personalidades e instituições nas áreas específicas do desporto, da cultura, do empreendedorismo e do compromisso social, sublinhando a diversidade e a riqueza da intervenção comunitária na região.
No Mérito Desportivo, destacou-se o Clube de Rugby de Santarém, reconhecido pelos seus 30 anos a fomentar o desporto na região e a formar jovens atletas. Na cerimónia, o representante do clube, Nuno Serra, referiu: “Esta medalha é um estímulo para continuarmos a promover o rugby como espaço de inclusão e formação”.
A categoria de Mérito Cultural distinguiu várias personalidades pelas suas contribuições nas artes, teatro, música e cinema. Fernando Rita, José Ramos (Veto Teatro Oficina), José Manuel Rodrigues (CDBS) e Carlos Oliveira (Chona, a título póstumo) foram destacados pelo impacto no teatro local. Na área das artes visuais, foram agraciados José Quaresma, Mário Rodrigues (a título póstumo), Fernanda Narciso, Mário Tropa e Carlos Amado. João Madeira e David Antunes foram reconhecidos pelo seu contributo musical, enquanto Jorge Paulo Sá (a título póstumo) recebeu o reconhecimento pelo trabalho no cinema.
No campo do Mérito Empresarial, Eliseu Frazão, fundador do Grupo FRAVIZEL, e José Luís, da MOCAPOR, foram reconhecidos pelos contributos decisivos para o tecido económico local e pela criação de emprego na região. Eliseu Frazão afirmou: “O empreendedorismo é, acima de tudo, um compromisso com as pessoas e o desenvolvimento da nossa terra”.
Por fim, na categoria de Mérito Social, foram homenageados José Alexandre Silva (a título póstumo), Maria do Céu Dias e o Padre António Pereira, cujo trabalho constante em prol da comunidade local mereceu especial destaque. “Este reconhecimento reforça a nossa responsabilidade de continuar a servir quem mais precisa”, referiu, emocionada, Maria do Céu Dias, que ajudou a instalar a APPACDM de Santarém,
“Distinguir é libertar do esquecimento quem serviu o bem comum”
A cerimónia das Medalhas Municipais encerrou com as palavras do vereador Nuno Domingos, responsável pelo pelouro da Cultura e Património da Câmara de Santarém. Num discurso curto, mas emotivo, o vereador começou por sublinhar a importância de reconhecer aqueles que, através das suas acções e exemplos, marcam positivamente a vida da comunidade.
“Estamos aqui para distinguir aqueles que se libertaram da lei do tempo e do esquecimento, pessoas cuja vida dedicada ao bem comum merece a nossa admiração, respeito e profundo agradecimento”, afirmou o vereador, perante uma audiência atenta.
Nuno Domingos destacou ainda que cada uma das medalhas atribuídas é muito mais do que um reconhecimento simbólico, representando um compromisso firme da autarquia em manter vivas as histórias e os valores das personalidades e instituições que engrandecem Santarém.
“A história regista a vida, mas essa vida é frequentemente feita de pequenos gestos, de múltiplas contribuições que, em conjunto, tornam a nossa sociedade mais justa, equilibrada e humana”, frisou o vereador. E acrescentou: “É com gratidão e humildade que reconhecemos os nossos maiores, aqueles que, pelos seus méritos próprios, dignificaram e dignificam a nossa cidade.”
Concluindo, Nuno Domingos agradeceu às famílias e representantes presentes, salientando que estas homenagens são também uma forma de inspirar as gerações futuras a prosseguir um caminho marcado pelo compromisso e pela excelência: “Este momento fica gravado na nossa memória colectiva como exemplo e inspiração para o futuro.”
