A Associação de Futebol de Santarém (AFS) apresentou no dia 10 de março, a edição do Tejo Cup 2026, no piso 2 do W Shopping.
A apresentação oficial do torneio contou com a presença de Rui Rosa, diretor do W Shopping, Joaquim Martinho, presidente da Associação de Futebol de Santarém, Sofia Teles, diretora da Federação Portuguesa de Futebol, Emanuel Campos, vice-presidente da Câmara Municipal de Santarém, António Torres, representante da Comunidade Intermunicipal da Lezíria do Tejo, Hélder Marques, representante da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo, e Bino Maçães, patrono da Tejo Cup 2026.
O torneio, que é considerado a Festa do Futebol Juvenil, irá envolver mais de 200 jogadores, em 12 seleções, nas categorias Sub-13 e Sub-14, doze jovens equipas de arbitragem, mais de 60 agentes desportivos, entre diretores e funcionários da AFS, treinadores, diretores locais, massagistas e outros colaboradores.
“Ao longo de 11 edições o Tejo Cup conseguiu mover-se como um momento de encontro entre atletas, clubes, treinadores, famílias e adeptos. Um espaço onde o talento se revela, onde se aprendem lições dentro e fora do campo”, referiu Joaquim Martinho, sublinhando que na 12.ª edição do evento, a Associação de Futebol de Santarém pretende continuar a promover “uma competição saudável, oportunidades de crescimento e intercâmbio entre gerações”.
A presente edição do torneio vai ser marcada pela estreia do futebol feminino no formato competitivo, através do Tejo Cup Feminino, que irá contar com mais de 100 jogadoras, presentes em cinco seleções, nos escalões de Sub-11 e Sub-17. A competição tem como embaixadora, a ex-jogadora Cristiana Duarte, e como madrinha, a jogadora Matilde Fidalgo.
“O desporto feminino é um dos pilares daquilo que é o plano estratégico nacional definido pelo Governo e, portanto, requer um envolvimento da Federação Portuguesa de Futebol, das Associações e dos Municípios, para conseguirmos criar condições para que a prática do desporto feminino seja cada vez maior e mais valorizada”, salientou Sofia Teles, afirmando que a 1.ª edição da Tejo Cup Feminina vai contribuir “para um aumento significativo do número de atletas femininos”.
Os jogos da Fase Zonal do Tejo Cup 2026, no escalão Sub-14, irão decorrer no dia 15 de março, entre as 15h00 e as 19h30, no Campo dos Bugalhos, em Alcanena (Zona Norte) e no Campo das Portas do Sol, em Benavente (Zona Sul).
Já os jogos no escalão Sub-13, vão ocorrer no dia 21 de março, entre as 15h00 e as 19h00, no Parque Desportivo Municipal de Atalaia, em Vila Nova da Barquinha (Zona Norte), e no Complexo Desportivo Prof. José Sousa Gomes, em Fazendas de Almeirim (Zona Sul).
Os jogos da Fase Final do Tejo Cup, no escalão Sub-13 e Sub-14, estão agendados para o dia 01 de maio, entre as 09h00 e as 13h30, para o Tejo Cup, e entre as 15h00 e as 18h00 para o Tejo Cup Feminino, no Complexo Desportivo do Bonito, no Entroncamento.
“O Tejo Cup é um torneio singular, muito democrático, que envolve todos os clubes e seleções por concelho”, destacou António Torres, vincando que “existem cada vez mais infraestruturas ao nível do distrito, naquilo que são os recintos onde os atletas podem praticar desporto”.
Uma opinião partilhada por Emanuel Campos, que assegurou que o Município de Santarém “irá continuar a apostar no desporto, precisamente nas infraestruturas desportivas”.
“Temos a capacidade de ter diversas obras, nas diversas modalidades, a acontecerem. Muitas mais temos a ambição de trazer para o nosso território e por isso olhamos para o desporto como um investimento estratégico, não só desportivo, mas também na saúde, na inclusão e no futuro dos nossos jovens e do nosso território”, defendeu o autarca.
A sessão de apresentação contou ainda com a presença de Bino Maçães, selecionador nacional Sub-17 que em 2025, conquistou o Campeonato do Mundo e Campeonato da Europa.
“Espero que possa ser para estes miúdos o início de algo grande para eles, mas acima de tudo que sejam grandes pessoas e que saibam viver em sociedade. Sabemos que há uma percentagem pequena de jogadores que atingem os grandes patamares do futebol profissional, mas queremos cada vez mais que isso seja possível. Estou a torcer para que isso seja possível e que deste torneio, ano após ano, possam surgir miúdos com essa capacidade para representar Portugal”, perspectivou o selecionador nacional ao Correio do Ribatejo, após uma sessão de autógrafos.
O Tejo Cup, que já vai na sua 12.ª edição, é um evento desportivo único no país, por juntar atletas de todos os clubes filiados por seleções concelhias.
