Recentemente, a livraria Aqui Há Gato recebeu o ‘Botão de Prata do Youtube’, distinção que premeia os canais existentes na plataforma que alcancem a marca dos 100 mil seguidores. Em entrevista ao Correio do Ribatejo, Sofia Vieira (fundadora da livraria) refere a importância desta conquista e faz um balanço da presença deste espaço no digital e na cidade de Santarém.
Qual foi a sensação de receber o Botão de Prata do Youtube? O que significa esta conquista para a livraria?
Fiquei muito feliz! Quando eu gravo os vídeos não tenho qualquer noção de quem está a ver do outro lado. Só quando vejo o número de visualizações é que percebo que são muitas crianças a acompanhar as histórias.
Com mais de 100 mil famílias a verem os seus vídeos, sente que a ‘Aqui Há Gato’ deixou de ser apenas uma livraria local?
Ter crianças, famílias, escolas que acompanham diariamente o nosso conteúdo no Youtube é sinal de que valorizam a importância da leitura e que percebem que faz toda a diferença crescer a ouvir/ler histórias.
Uma pequena livraria, infantil, em Santarém, passou a ser conhecida por todo o país. Chegar a uma Feira do Livro de Lisboa ou do Porto e ter uma multidão à minha espera é espectacular! Ouvir uma criança que chega perto de mim e me diz que acompanha as nossas histórias, em Angola, Finlândia, Brasil, Suécia, Timor-Leste… é indescritível.
Muitas famílias começaram a acompanhar a livraria desde a pandemia. Como é que o digital tem ajudado a manter o laço afectivo com a comunidade e com quem não vive em Santarém?
Foi o que me salvou durante a pandemia. Se não fosse o digital, não teria sido possível ultrapassar esse período e tão pouco chegar até aqui! Eu tenho a prova que o digital, quando está nas nossas vidas de forma equilibrada, pode fazer toda a diferença na vida das crianças, e que se consegue criar laços de empatia e carinho.
Como funciona a vossa parceria com as escolas para levar a magia da leitura para fora de portas?
Em Setembro abrimos as vagas para as deslocações para as escolas. Vamos a qualquer escola do país. O problema é encontrar disponibilidade. Neste momento já não temos vagas até ao fim do ano lectivo, nem para receber escolas na nossa livraria. Terão de esperar pelo próximo ano lectivo. E têm de ser rápidos, pois em Setembro de 2026 fechamos as inscrições para o ano lectivo… em apenas 1 mês!
As sessões de arte para bebés (0-3 anos) são muito elogiadas. O que é que os livros conseguem ensinar a quem ainda não sabe ler?
Os bebés ouvem as histórias de uma forma muito especial. É fundamental contar histórias logo à nascença e apresentar ao bebé histórias cantadas, histórias com texturas, histórias com sons, e proporcionar ao bebé um momento de partilha, descoberta e muito amor.
As pegadas de gato pintadas no chão do centro histórico já se tornaram parte da identidade de Santarém. Como é que os comerciantes e os turistas reagem a este “caminho mágico” que guia as famílias até ao número 38 da Rua Serpa Pinto?
Algo tão simples, como uma pata de gato, pode fazer toda a diferença. Faz as crianças brincarem nas nossas ruas. Não só para as crianças que moram em Santarém, mas também para quem vem de fora. Nos dias que correm faz muita falta viver a cidade e eu penso que essas patas espalhadas pelas ruas do centro histórico, alegram quem nos visita.
Como é que a livraria tem ajudado a revitalizar o centro histórico da cidade?
Não sei se a nossa livraria tem essa responsabilidade! Cada comerciante e sobretudo o município terão de fazer a sua parte. No entanto, aos sábados, com a nossa programação habitual de sessões de histórias às 11h30 e às 16h, são muitas as famílias que nos visitam e que caminham nas ruas de Santarém.
A ‘Aqui Há Gato’ já foi eleita várias vezes a livraria preferida dos portugueses. Qual é o segredo para manter este nível de carinho e fidelidade dos leitores durante anos?
Contar as histórias com o coração e acreditar que cada história que conto pode fazer a diferença na vida de quem a ouve.
Como é que a Migas, a Petinga e o Epá ajudam no dia a dia da livraria? Há algum deles que seja o preferido dos leitores mais pequenos?
Os meus gatos fazem parte da equipa! Sem qualquer dúvida! São presença constante no nosso dia a dia e são muito amados por todas as crianças que anseiam fazer festas, abraçar e dar colo, mas eles são gatos e como tal só fazem o quem bem lhes apetece!
No ano passado lançou o livro ‘Aqui Há Gato…e boas histórias também!’, com ilustrações do Paulo Galindro. Como tem sido a reacção das crianças a esta história que nasceu “dentro de casa”?
É um privilégio partilhar este meu segundo livro como autora com um ilustrador de quem eu gosto muito e que é reconhecido por todo o país com um fantástico ilustrador. Sendo um livro que pretende ser uma ode às Boas Histórias e ao poder mágico delas, tem sido uma grande aventura apresentar este livro por muitos recantos do país. O primeiro livro foi ‘Sofia e o Dia da Fotografia’ (ilustradora Raquel Costa) já tem outro propósito de mostrar às crianças que podemos ser tal qual como os gatos, fiéis a nós próprios e sobretudo, serem felizes.
A livraria nasceu de um sonho em 2007. Olhando para trás, qual foi o maior desafio de transformar esta paixão num negócio sustentável?
Todos os dias são um desafio. O segredo? É trabalhar com muito Amor.
