A Torre das Cabaças, um dos monumentos mais emblemáticos de Santarém, reabriu ao público no dia 19 de Março, após um processo de requalificação. A cerimónia integrou o programa das Festas de São José e contou com a presença da Ministra da Cultura, Dalila Rodrigues, do executivo municipal e de várias entidades locais.
As intervenções abrangeram tanto o interior como o exterior do monumento, que agora acolhe o Núcleo Museológico do Tempo. Este espaço presta homenagem à função histórica da torre como principal relógio da cidade e dos campos agrícolas circundantes. O vereador da Cultura, Nuno Domingos, destacou que a antiga “Torre do Relógio” era ouvida nos campos ao redor da cidade, sublinhando a sua importância histórica.
No primeiro piso, os visitantes encontram uma exposição interactiva sobre a temática do tempo e sobre a própria torre, incluindo uma colecção de relógios de sol, um dos quais servia para acertar o relógio mecânico da torre. O segundo piso alberga uma exposição de mais de 30 relógios pertencentes ao acervo da Câmara Municipal. No último piso, os visitantes podem desfrutar de uma vista panorâmica sobre Santarém, permitindo uma compreensão das diferentes fases históricas da cidade.
A Ministra da Cultura elogiou a requalificação, destacando a harmonia entre o edifício e a colecção exposta. Referiu que “há sintonia perfeita entre uma torre que assinala e que tem esta vocação do tempo e a representação de uma colecção de relógios que traça uma evolução cronológica deste dispositivo”.
Quanto à origem do nome “Torre das Cabaças”, Nuno Domingos explicou que, segundo uma lenda do século XIX, durante uma visita oficial do rei D. Carlos, os edis locais levaram-no ao topo da então chamada Torre do Relógio. Após a exaustiva subida, o rei teria ordenado a colocação de sete cabaças no topo da torre, simbolizando “a cabeça oca dos edis” escalabitanos. Contudo, o vereador esclareceu que esta é apenas uma lenda e que, na realidade, as cabaças tinham como finalidade amplificar o som do relógio, permitindo que fosse ouvido por toda a cidade, o que acabou por conferir à torre a sua designação atual.
A reabertura da Torre das Cabaças representa um marco na valorização do património histórico de Santarém, oferecendo aos visitantes uma experiência enriquecedora que alia história, cultura e uma vista privilegiada sobre a cidade.
