A 3.ª edição da Challenger Teqball League reúne 62 atletas de 15 países e traz mais de 30 jogadores do top 50 mundial à Nave Municipal de Santarém. Com horários alargados e um roteiro turístico próprio, o evento organizado pelos “Caixeiros” quer afirmar a cidade como Capital Nacional do Teqball e impulsionar a economia local.
A Nave Municipal de Santarém volta a receber a elite internacional do Teqball, com a realização da 3.ª edição da Challenger Teqball League – Santarém Cup, entre os dias 27 e 29 de Agosto.
Organizada pelo GFEC “Caixeiros” de Santarém, com a chancela da Federação Internacional de Teqball (FITEQ), a competição conta este ano com 62 atletas inscritos, oriundos de 15 nacionalidades.
“Pela primeira vez, vamos conseguir reunir em Santarém praticamente toda a nossa estrutura internacional dos “Caixeiros”, com atletas do Brasil, Ucrânia, Dinamarca, Hungria, França e Portugal”, revelou ao Correio do Ribatejo, Rui Leitão, vice-presidente do clube.
A competição conta ainda com cerca de 35 atletas que integram actualmente o top 50 mundial, o que demonstra, segundo o responsável, “o nível e a dimensão competitiva que a Challenger Teqball League atingiu”.
A prova insere-se na Categoria 4 do circuito mundial, tendo exigido um “nível elevado de organização”, desde as condições do recinto, equipamentos, arbitragem, áreas de competição, logística e alimentação.
“Existe um conjunto de normas que temos de cumprir para garantir os padrões internacionais da FITEQ, mas procuramos sempre ir além do que é exigido”, refere Rui Leitão, sublinhando que o objectivo do clube é que os atletas “saiam de Santarém satisfeitos, queiram regressar nos próximos anos e se tornem também promotores do nosso evento e da própria cidade”.
Com um prize money total de 3000 euros, o orçamento global da prova ronda os 8000 euros, sendo o prémio monetário suportado integralmente pela organização. A este valor, acrescem os custos com a alimentação dos atletas e árbitros, o alojamento da equipa de arbitragem, transportes, troféus e restante logística.
Rui Leitão revelou que o clube conta com um apoio público do Município de Santarém no valor de 2300 euros, além do suporte logístico da empresa municipal Viver Santarém, apoios pelos quais manifesta gratidão. Contudo, nota que “esse valor nem sequer cobre o prize money”, sendo o restante montante assegurado através de parceiros, patrocinadores e recursos próprios do clube.
“Pelo crescimento do Teqball e pelo impacto que temos conseguido gerar para Santarém, considero que seria importante uma aposta municipal maior neste evento”, defende o dirigente, reforçando que “o retorno é desportivo, mas também turístico, económico e de promoção da cidade”.
Para potenciar precisamente esse retorno local, a organização desenhou uma estratégia para a gastronomia, a hotelaria e o património cultural da cidade.
“Este ano, todos os dias de competição começam às 15h00, permitindo aos atletas ter a manhã livre para conhecer ou revisitar Santarém, usufruir do património, da gastronomia e da restauração local”, destaca Rui Leitão, acrescentando que será também entregue a cada atleta um roteiro/guia do evento, com informação sobre os melhores locais a visitar, hotéis, restauração, espaços de lazer e diversão.
À semelhança do que aconteceu em 2024, ano em que todos os atletas participantes tiveram acesso gratuito ao Complexo Aquático de Santarém, a organização está a trabalhar para voltar a proporcionar essa possibilidade na presente edição.
A cidade vai receber também, ao longo de uma semana, o estágio das selecções da Ucrânia e dos Camarões, expandindo a experiência para além dos dias da competição.
Na presente edição, a competição prolonga-se até às 21h00, de forma a permitir que quem trabalha durante o dia possa deslocar-se à Nave Municipal e assistir aos jogos. O responsável adianta ainda que estarão disponíveis acções, actividades e demonstrações de Teqball em diferentes espaços públicos da cidade, com o intuito de aproximar a modalidade da população.
A prova volta a ter transmissão em live streaming através dos canais oficiais da FITEQ, uma ferramenta que Rui Leitão considera como “fundamental” para a dimensão que o evento pode alcançar.
“Em 2024, Santarém recebeu a primeira edição de sempre da Challenger Teqball League e, nos sete dias seguintes ao início da competição, o evento registou 173 milhões de visualizações nas diferentes plataformas digitais”, revelou.
Outro lado que espelha o prestígio alcançado pelo torneio ribatejano é a sua comparação directa com outras etapas internacionais do circuito.
“Todos os anos estamos lado a lado com etapas realizadas em cidades e destinos de enorme projecção internacional, como Paris, Ibiza, Mónaco, Barcelona, Hamburgo ou Funchal e, ainda assim, a etapa de Santarém tem sido distinguida como uma das melhores do circuito”, aponta o vice-presidente.
Para Rui Leitão, este sucesso “demonstra que a dimensão e a qualidade do evento não dependem do tamanho da cidade onde é realizado”, tendo a organização conseguido “colocar Santarém ao mesmo nível de alguns dos grandes destinos internacionais do Teqball”.
A transmissão ficará posteriormente disponível no canal oficial de YouTube da Federação, permitindo que o conteúdo continue a ser visto em todo o mundo.
Contudo, a Challenger Teqball League vai além da vertente desportiva, procurando envolver a comunidade local, combinando a vertente social com os princípios e valores que fazem parte da identidade do GFEC “Caixeiros” de Santarém.
“Temos também uma forte ligação à comunidade e uma vertente social e solidária muito marcada. Por isso, no dia da final, vamos oferecer uma mesa de Teqball no valor de 2.500 euros a uma instituição de solidariedade de Santarém”, anunciou o vice-presidente dos “Caixeiros”.
Com o apoio do Município de Santarém, da empresa Viver Santarém, parceiros e patrocinadores, o evento tem contribuído, ano após ano, para reforçar o posicionamento da cidade como uma referência internacional da modalidade e afirmá-la como a Capital Nacional do Teqball.
“Temos condições para fazer ainda mais e acredito que o Teqball pode ser uma das grandes ferramentas de promoção internacional de Santarém”, concluiu.
