O antigo cavaleiro tauromáquico D. Francisco de Mascarenhas vai ser homenageado na Feira Nacional do Cavalo, na Golegã, esta sexta-feira, dia 10 de Novembro, pelas 19 horas, no Arneiro da Tauromaquia (Largo do Arneiro), onde receberá o Prémio Carreira “Carlos Relvas”, por 78 anos de alternativa e 90 anos de Feira.
O mais antigo cavaleiro de alternativa vivo, que nasceu em 1927 no seio de uma das mais afamadas dinastias toureiras portuguesas, apresentou-se em público com apenas oito anos na praça de Almeirim e dois anos depois na do Campo Pequeno, em Lisboa.
Um dos últimos representantes do período áureo do toureio equestre, D. Francisco de Mascarenhas nasceu em Paço D’Arcos, sendo filho do distinto cavaleiro D. Alexandre de Mascarenhas, tendo feito a sua estreia em Espanha com apenas 9 anos de idade, vestindo casaca e usando tricórnio na praça de El Puerto de Santa Maria (Cádiz), alternando nessa tarde com o célebre “Manolete”, que fazia a sua despedida como novilheiro. A 6 de Agosto de 1939 D. Francisco de Mascarenhas fez a sua estreia em Madrid e a 29 de Agosto de 1945 recebeu a alternativa no Campo Pequeno, apadrinhado por Mestre João Branco Núncio.
Devido ao agravamento da sua visão decidiu retirar-se em 1956, voltando às arenas apenas em ocasiões excepcionais, uma das quais para conceder a alternativa ao cavaleiro José Mestre Baptista, na Moita do Ribatejo, em 1958, depois de lha haverem recusado no Campo Pequeno. Em 1962 deixou definitivamente de tourear.
Depois de afastado das arenas, D. Francisco continuou a ser uma presença assídua nas praças de toiros e ao longo dos anos muitos foram os cavaleiros que receberam os seus ensinamentos e os seus conselhos, fruto da sua grande experiência como toureiro e como genial equitador.
