Ciclista da Tavira-Crédito Agrícola estreou-se a ganhar na Grandíssima. Rui Oliveira (UAE Team Emirates) aproveitou o desgaste de Julius Johansen para subir ao topo da Geral.
A 87.ª edição da Volta a Portugal Jogos Santa Casa prosseguiu esta quinta-feira, dia 6 de agosto, com a UAE Team Emirates a querer defender a liderança. Após o prólogo inaugural, os corredores enfrentaram a primeira etapa da prova, composta por uma ligação de 157,1 quilómetros entre Lourinhã e Queluz, que culminou num final elétrico junto ao Palácio Nacional, em Sintra.
A Camisola Amarela mudou de mãos, mas não de equipa. Julius Johansen cedeu o testemunho ao colega Rui Oliveira que, em estreia absoluta na Grandíssima, cumpriu o sonho de se tornar o novo líder da Classificação Geral. Isto apesar de a reta da meta ter pertencido à mestria da Tavira-Crédito Agrícola.
A fuga do dia desenhou-se logo ao quilómetro dois, com cinco corredores a lançaram-se na frente da corrida: Gabriel Silva (Localiza Meoo / Swift Pro Cycling), Iker Bonillo (Feira dos Sofás-Boavista), Patrick Welch (APS Pro Cycling by Team Cadence Cyclery), Diogo Pinto (Credibom / LA Alumínios / Marcos Car) e Andrey André (GI Group Holding-Simoldes-UDO).
No pelotão ficaram os homens rápidos, com intenções concentradas nos últimos metros e por isso a fuga andou sempre a rondar os dois minutos de vantagem, com a UAE Team Emirates XRG a trabalhar sobretudo na perseguição.
Bonillo, vencedor do Prémio da Combatividade EBRO, acabou por ser o elemento de referência nas primeiras contagens intermédias da tarde. O atleta foi o mais rápido na meta volante bonificada de Silveira e na de Mafra. Na do Palácio Nacional de Mafra foi segundo, atrás de Welch.
Na subida a Montelavar, coincidente com uma contagem de montanha de terceira categoria, a corrida começou a agitar. Na fuga, descolaram Gabriel Silva e Diogo Pinto – este viria a recolar pouco depois – e o pelotão aumentou o ritmo, numa altura em que a Caravana já estava dentro dos últimos 40 quilómetros da tirada.
Bonillo voltou a ser o mais rápido nessa primeira contagem, mas pouco depois, na outra subida do dia – Alto de São Pedro de Sintra, também de terceira categoria –, já o pelotão seguia compacto.
Oscar Rota, colega de Bonillo na Feira dos Sofás-Boavista, foi quem mais pontuou nessa ascensão e garantiu a liderança da Classificação de Montanha – Camisola Continente, em igualdade precisamente com Bonillo.
A partir daí, foram cerca de 20 quilómetros intensos até à meta, com muita velocidade e luta por posicionamento.
A batalha final acabou por ser ganha pelo Tavira-Crédito Agrícola, com muita mestria. Miguel Salgueiro e Francisco Campos mostraram força e confiança nas pernas, e o primeiro lançou o segundo para a estreia a vencer na Grandíssima. Entre os dois, só mesmo Daniel Cavia (Burgos-Burpellet-BH) foi capaz de intrometer-se.
“A nível da Volta a Portugal, vencer uma etapa é tudo novo. É muito especial, a nossa Volta. É o objetivo de toda a gente, foi mesmo um dia muito especial. Estou muito feliz, assim como a equipa”, afirmou Campos.
Logo atrás chegou Rui Oliveira, o novo Camisola Amarela Jogos Santa Casa. O português não alcançou o tão desejado triunfo, mas aproveitou a falta de pernas do colega Julius Johansen na última subida do dia para subir à liderança da Geral. O corredor luso assumiu que foi o cumprir de um sonho.
“Estou sem palavras. Antes de mais, dar os parabéns ao Francisco e ao Tavira, ganharam de uma maneira magnífica. Merecem bastante. Obviamente que o meu objetivo era ganhar uma etapa, nunca sonhei vestir de Amarelo. Mostrei boas pernas, mas tenho de agradecer à minha equipa o apoio que me deram desde o quilómetro zero. Poderia ter vencido, mas parabéns ao Francisco, ao Miguel e ao Tavira. Mas sim, foi o concretizar de um sonho”, confessou.
A Camisola Laranja – Galp, dos pontos, fica com Francisco Campos, enquanto a Camisola Branca Paredes Rota dos Móveis, da juventude, é mais uma classificação cujo dono pertence ao conjunto da UAE Team Emirates XRG: Adrià Pericas.
A Volta a Portugal Jogos Santa Casa prossegue esta sexta-feira, dia 7 de agosto no sul do país. A segunda etapa tem início em Sines e chegada a Albufeira, num dia que promete mais um final a ser disputado pelos homens rápidos do pelotão.
