Já está na República Checa, ou Chéquia, como agora também se designa este país da Europa Central, o Grupo Académico de Danças Ribatejanas, de Santarém, que ali participa no Festival Internacional de Folclore de Frýdek-Mýstek, que teve o seu início na passada terça-feira, dia 17 de Junho, e terminará no próximo domigo, dia 22, estando o regresso do Grupo escalabitano aprazado para o dia seguinte.
Esta digressão reveste-se do maior interesse, posto que é a primeira vez que um grupo folclórico português participa neste importante festival, que é membro do CIOFF – Conselho Internacional de Organizadores de Festivais de Folclore e Artes Populares, ONG com o estatuto de “adviser” da UNESCO, sediada em França, onde foi fundada no já longínquo ano de 1970.
No entanto, esta não é a primeira vez que o Grupo Académico de Danças Ribatejanas actua na República Checa, pois teve o privilégio de integrar a comitiva portuguesa que ali foi promover o Campeonato Europeu de Futebol Euro’2004.
O Grupo Académico, e bem assim também o Grupo Infantil de Dança Regional, da nossa cidade, tem desenvolvido uma intensa actividade além fronteiras desde o ano de 1958, sendo esta a 67.ª digressão ao estrangeiro, e a Chéquia o 25.º país onde se apresenta, feito singular que o posiciona como a associação cultural escalabitana que mais vezes cruzou fronteiras para representar a nossa cidade, a nossa região e o nosso país.
Este facto demonstra bem o grande dinamismo deste Grupo escalabitano que, vencendo todo o tipo de obstáculos, entre os quais os de ordem financeira não são os menores, continua a prosseguir uma intensa actividade com o objectivo de salvaguardar e divulgar as tradições etnográficas e folclóricas do Ribatejo, desiderato inicial definido por Celestino Graça, no ano de 1956, e que desde então os seus seguidores têm pugnado por manter e, tanto quanto possível, por valorizar.
Complementarmente à aposta na prossecução de uma carreira internacional, o Grupo Académico de Danças Ribatejanas – sediado no Centro Etnográfico Celestino Graça, no Campo Infante da Câmara – vem aprofundando a representação técnica e artística do folclore da antiga província ribatejana, constituiu e preserva um núcleo museológico subordinado à etnografia regional e realiza anualmente o Festival Celestino Graça – A Festa das Artes e das Tradições Populares do Mundo, que este ano registará a sua 64.ª edição, que decorrerá maioritariamente na Casa do Campino, entre os dias 2 e 7 de Setembro.
Para a consecução de tão importantes objectivos, consignados no seu plano anual de actividades, torna-se imperativo conquistar os indispensáveis meios financeiros para viabilizar este projecto, o que apenas tem sido possível alcançar com o apoio do Município de Santarém e da União de Freguesias da Cidade de Santarém e de diversas entidades, designadamente o Centro Educativo e de Solidarieade Social da Fonte Boa, os Serviços de Acção Social do Instituto Politécnico de Santarém, a União de Freguesias de Azoia de Cima e de Tremês, a APPACDM do Vale de Santarém, a Fundação INATEL, a CCDR Lezíria e Vale do Tejo e o W. Shopping de Santarém, que colaboram com algum apoio financeiro e com a cedência de alojamentos ou de transportes para viabilizar as actividades promovidas.
Só com muito empenho e esforço dos membros do Grupo Académico de Danças Ribatejanas, e dos seus familiares e amigos, e com a prestimosa cooperação das entidades já referidas, e de tantas outras que generosamente prestam algum apoio, é que tem sido possível angariar anualmente mais de 70 mil euros para levar por diante tais iniciativas, as quais permitem elevar bem alto os nomes de Santarém, do Ribatejo e de Portugal.
Neste Festival de Frýdek-Mýstek, que realiza este ano a sua 28.ª edição, exalta-se a beleza das cantigas tradicionais e das danças e músicas folclóricas que ali são apresentadas numa clara demonstração da riqueza cultural que é exibida pelos diversos grupos, nacionais e estrangeiros, convidados a participar em tão relevante evento internacional.
Para além das actuações do Grupo Académico em Frýdek‑Místek, sede do Festival, e em várias localidades próximas, nomeadamente Řepiště, Baska, Hukvaldy e Stara Ves nad Ondřejnicí, o vasto programa do Festival inclui também um atractivo desfile etnográfico no centro histórico desta cidade da região da Morávia-Silésia e ainda sessões de animação com música tradicional, encerrando a programação oficial com uma gala internacional na principal sala de espectáculos local, na qual todos os grupos participantes apresentarão durante alguns minutos diversas danças dos respectivos reportórios.
Não menos importante é a participação do Grupo Académico em actividades dedicadas aos alunos de dois estabelecimentos escolares locais, onde vai animar alguns ateliês de promoção da nossa cultura, falando sobre a cidade, a região e o país que tão orgulhosamente ali representa, e desafiar os jovens estudantes para a aprendizagem de algumas das danças do folclore ribatejano que integram o seu qualificado reportório.
Os Grupos Infantil e Académico na Feira do Ribatejo
Entretanto, na passada sexta-feira, 13 de Junho, os Grupos Infantil de Dança Regional e Académico de Danças Ribatejanas, da nossa cidade, actuaram na Feira do Ribatejo – Feira Nacional de Agricultura, a convite da Câmara Municipal de Santarém.
A relação destes grupos escalabitanos com a Feira do Ribatejo remonta ao ano de 1956, pois Celestino Graça, principal impulsionador da criação deste certame regional e fundador destes Grupos, apostou na nossa cultura tradicional para ocupar a programação da Feira, o que ocasionou a fundação de inúmeros grupos folclóricos em toda a província ribatejana. Só no concelho de Santarém, e para além dos Grupos Infantil e Académico, foram igualmente criados os Ranchos Folclóricos do Bairro de Santarém e do Vale de Santarém.
Ao longo da sua existência de sessenta e nove anos, os Grupos Infantil e Académico de Santarém actuaram mais de sessenta vezes na Feira do Ribatejo – Feira Nacional de Agricultura e em todas as edições do Festival Internacional de Folclore de Santarém, fundado em 1959, tendo sido vetados há alguns anos pela Administração do CNEMA, por razões meramente estapafúrdias, tendo regressado à Feira apenas há seis anos por expresso convite da Câmara Municipal de Santarém.
Um ano mais o público que visitava a Feira e assistiu à actuação destes Grupos no Palco N.º 3, na área do Artesanato e Gastronomia, aplaudiu com muito calor e entusiasmo a participação dos Grupos Infantil e Académico de Santarém, o que vivamente se saúda.
