O ISLA Santarém assinalou o seu 41.º aniversário numa sessão solene que decorreu no emblemático Convento de São Francisco, reunindo uma audiência diversificada composta por estudantes, professores, familiares, representantes institucionais e autarcas, incluindo a presença destacada da Secretária de Estado da Defesa Nacional, Ana Isabel Xavier. A cerimónia ficou marcada não só pela oficialização histórica da instituição como Instituto Politécnico, abrindo uma nova fase de expansão formativa e estrutural, mas também por momentos de homenagem e reflexão sobre temas sociais relevantes, como o papel das mulheres na defesa nacional, e pelo reconhecimento do papel estratégico que o ISLA desempenha no desenvolvimento económico e cultural da região de Santarém.
O ISLA Santarém comemorou, no passado sábado, 29 de Março, os seus 41 anos numa sessão solene realizada no Convento de São Francisco, reunindo uma vasta plateia de estudantes, académicos, autarcas e representantes institucionais, entre os quais se destacou Ana Isabel Xavier, Secretária de Estado da Defesa Nacional.
A cerimónia marcou não só mais um aniversário da instituição como também um ponto de viragem histórico, com a oficialização do ISLA enquanto Instituto Politécnico. Filipa Martinho, Administradora Delegada do ISLA, sublinhou a relevância desta nova fase, destacando que, apesar da importância desta mudança, “este é sobretudo um dia dedicado aos nossos estudantes, que recebem os seus diplomas e prémios de mérito”.
A transição para Instituto Politécnico traz mudanças estruturais, criando duas novas unidades orgânicas: a Escola Superior de Gestão e a Escola de Engenharia e Tecnologia. “Este passo abre-nos portas para novas oportunidades e para um crescimento contínuo”, frisou Filipa Martinho.
Na sua intervenção, o presidente do ISLA Santarém, Domingos Martinho, destacou que a instituição “não forma apenas profissionais, mas pessoas preparadas para enfrentar desafios, inovar e transformar o mundo”. Sublinhou ainda que esta transformação para Instituto Politécnico surge após uma década de preparação estratégica. “Desde 2012 percebemos que a nossa dimensão e estratégia apontavam claramente para um modelo de escola politécnica. Após dez anos de crescimento e consolidação, era o momento ideal para avançar”, esclareceu. Domingos Martinho adiantou que a mudança permitirá ao ISLA expandir significativamente a oferta formativa, nomeadamente com as novas licenciaturas em Engenharia Informática e Gestão de Dados e Tecnologias em Saúde, esta última em parceria com outras instituições, e ainda um curso inovador de Técnico Superior Profissional em Inteligência Artificial.
Teresa Damásio, gerente da entidade instituidora, complementou esta visão ao afirmar que o ISLA é hoje uma instituição com ambição global, contando com “1500 alunos, 314 dos quais internacionais, representando mais de 10 nacionalidades”.
O presidente da Câmara Municipal de Santarém, João Teixeira Leite, afirmou que a elevação do ISLA a Instituto Politécnico “posiciona a região num patamar diferenciado a nível nacional”. Sublinhou ainda o crescimento significativo da instituição, revelando que “o ISLA cresceu 18% em número de alunos no último ano”. João Leite destacou também o esforço da instituição em requalificar um edifício no Centro Histórico, aumentando a oferta de alojamento estudantil na cidade, uma resposta essencial face à crescente procura.
A parceria estratégica entre o município, o ISLA e outras entidades locais, nomeadamente no âmbito da abertura ao público dos monumentos históricos da cidade, foi particularmente destacada pelo autarca. Segundo João Leite, graças a esta colaboração, “mais de 370 mil visitantes já passaram pelos monumentos de Santarém”, contribuindo significativamente para a economia local.
Ana Isabel Xavier, Secretária de Estado da Defesa Nacional, protagonizou um dos momentos altos da cerimónia com uma conferência dedicada ao papel das mulheres nas Forças Armadas. A governante salientou que “os acordos de paz com participação feminina têm 35% mais probabilidade de durar pelo menos 15 anos”, enfatizando ainda que “as mulheres não são só vítimas da guerra, também são líderes da paz”.
Em nome dos estudantes, João Leitão, presidente da Associação Académica do ISLA, agradeceu a professores, funcionários e famílias, sublinhando que este aniversário representa “o início de um novo capítulo cheio de desafios, oportunidades e conquistas”, reforçando que o ISLA será sempre uma casa acolhedora para os seus estudantes.
