Nuno Lopes é o novo seleccionador da França. O técnico que tem granjeado elogios à frente do Sp. Tomar/IPT é o eleito da federação gaulesa para conduzir uma geração já histórica à consolidação no ‘top-3’ europeu e mundial do hóquei em patins.
Vencedor da Taça CERS e da Supertaça António Livramento em 2015 pelo Sporting e da Taça de Portugal na pretérita temporada pelo Sp. Tomar/IPT, Nuno Lopes, de 52 anos, é o eleito para conduzir a selecção principal de França, num processo de escolha que vem desde Novembro.
O técnico regressou a Tomar em 2019, depois de ter partido para o Sporting em 2014. Pegando nos tomarenses a meio da temporada, não evitou a descida, mas – mesmo obrigado a uma liguilha – regressaria na época seguinte. E mais forte que nunca.
Nas três temporadas na 1.ª Divisão desde o regresso, o Sp. Tomar/IPT logrou sempre a presença no ‘play-off’, somando consistentes 39, 39 e 36 pontos. Esta época, no final da primeira volta, soma já 23. Às boas prestações no campeonato, juntam-se vários feitos dignos de registo, como, em 2021/22, a estreia na Liga Europeia, chegando às meias-finais, ou, em 2022/23, a histórica conquista da Taça de Portugal.
A missão de Nuno Lopes, que acumulará funções com o seu cargo no Sp. Tomar/IPT, é agora consolidar a França entre o ‘top-3’ europeu e mundial, que garante o estatuto de alta competição – e inerentes apoios financeiros – aos olhos do estado gaulês. A selecção francesa vive o melhor momento da sua história, mas ambiciona mais. Vice-campeã europeia em 2021 e, pela primeira vez, nos quatro primeiros do Mundo em 2019, a França conquistou pela primeira vez um bronze mundial em 2022.
Este ano, no final do próximo mês de março, há Taça das Nações em Montreux, que servirá de preparação para o objetivo maior do Campeonato do Mundo, que decorre em Setembro, em Itália.
Assente nos irmãos Di Benedetto – Carlo (FC Porto), Roberto (Benfica) e Bruno (Oliveirense) – e em Remi Herman (Riba D’Ave), os gauleses vão-se aproximando das históricas selecções de Portugal, Espanha e Itália há vários anos, mas Carlo tem apenas 27 anos e os gémeos Roberto e Bruno e o ‘irmão’ Remi 26.
Nuno Lopes sucede a Fabien Savreux, que deixou ‘Les Bleus’ após o Campeonato da Europa de Sant Sadurní, em julho último, com um quarto lugar marcado pelo constrangimento físico de Carlo Di Benedetto, tendo mesmo sido sujeito a intervenção cirúrgica.
