A Selecção Nacional entrou da melhor forma no Campeonato da Europa de Pista, com duas medalhas no primeiro dia de provas. Rui Oliveira conquistou a prata na eliminação, enquanto Maria Martins, natural da Moçarria, concelho de Santarém, venceu o bronze no scratch.
Maria Martins foi a primeira a ir a prova, no scratch, e apresentou-se a um grande nível, sempre bem colocada, acabando na terceira posição da classificação final, apenas atrás da italiana Martina Fidanza, que conquistou o ouro, e da neerlandesa Lorena Wiebes, que ficou com a prata.
“Sabia que era importante fazer um bom resultado, mas estava aberta a várias situações de corrida, tanto atacar como ir para o sprint. Tenho tido boas sensações ultimamente, mas é o início da época e temos sempre dúvidas sobre o nível das adversárias. Tentei levar uma corrida tranquila e ir percebendo qual seria a dinâmica. A meio da prova, tentei provar inconstância na corrida, mas ninguém estava interessado em atacar, por isso decidiu-se ao sprint. No sprint final, escolhi uma boa roda e explorei ao máximo para sprintar no timing certo e estar na discussão da prova. Mais do que as medalhas, isto significa muito para mim porque não estive no meu melhor recentemente e voltei a sentir-me competitiva”, explica Maria Martins.
Gabriel Mendes, Seleccionador Nacional de ciclismo de pista, revelou-se orgulhoso por ver o trabalho e empenho de toda a equipa reconhecido com duas medalhas: “Começar este Europeu com duas medalhas é fantástico e um grande orgulho. A Maria Martins e o Rui Oliveira fizeram corridas espectaculares, sempre muito atentos e a procurar o melhor resultado possível. Conseguimos chegar às medalhas e o Rui esteve muito próximo de sair daqui Campeão Europeu, foi por muito pouco. Estou extremamente orgulhoso e satisfeito com o trabalho deles e de toda a equipa. Agora temos de continuar o processo de trabalho que temos vindo a desenvolver”.
O Campeonato da Europa de Pista terminou no domingo, em Heusden-Zolder, na Bélgica.
