O Campeonato do Mundo de Polo Aquático Masculino Sub-18 realiza-se no Rio Maior Sports Centre, de hoje até ao próximo dia 4 de Julho.
A Piscina Olímpica de Rio Maior é palco do maior evento desportivo alguma vez realizado no concelho, reunindo mais de 400 jovens atletas provenientes de todo o mundo, para além de equipas técnicas, dirigentes e estruturas organizativas internacionais. A elevada dimensão da competição reflete-se também na capacidade de alojamento, encontrando-se a hotelaria do concelho praticamente esgotada, estando algumas comitivas instaladas em municípios vizinhos.
Ao longo de oito dias, Rio Maior recebe 20 selecções nacionais, distribuídas pelos cinco continentes: Europa: Hungria (Campeã do Mundo), Portugal, Croácia, Montenegro, Sérvia, Espanha, Grécia, Itália e Turquia; Ásia: China, Hong Kong e Singapura; África: África do Sul; América: Estados Unidos da América, Colômbia, Brasil, Argentina e Canadá; Oceania: Nova Zelândia e Austrália.
A estreia da Seleção Nacional de Portugal está marcada para amanhã, domingo, pelas 19h30, frente ao Canadá. As finais terão lugar na tarde de 4 de Julho.
A entrada para todos os jogos é gratuita.
A apresentação oficial do Campeonato do Mundo decorreu na tarde desta sexta-feira, no Auditório Albino Maria, do Centro de Estágios de Rio Maior, e contou com a presença da Vereadora da Câmara Municipal de Rio Maior, Leonor Fragoso, do Presidente do Conselho de Administração da Desmor, Miguel Pacheco, do Diretor da World Aquatics, Gabor Karpaci, do Presidente da Federação Portuguesa de Natação, Miguel Arrobas, do Selecionador Nacional, Fernando Leite, do Capitão da Seleção Nacional, José Jordão, bem como do Selecionador da Hungria, Robert Kovacs, e do respetivo capitão, Benedek Rabb.
Na sessão de apresentação, Gabor Karpaci destacou “as enormes possibilidades que o Rio Maior Sports Centre apresenta para a organização de grandes eventos desportivos como este”.
Por sua vez, Miguel Pacheco sublinhou que “se este ano o Campeonato do Mundo acontece em Rio Maior, isso deve-se à forma muito positiva como, no ano passado, aqui decorreu o Campeonato da Europa”. O Presidente do Conselho de Administração da Desmor destacou ainda que “em 2025, o Rio Maior Sports Centre recebeu 175 estágios de equipas nacionais e internacionais, de diversas modalidades desportivas”.
Recorde-se que, em Agosto de 2025, Rio Maior acolheu o Campeonato da Europa de Polo Aquático Masculino Sub-18, no qual a selecção de Israel conquistou o título europeu e Portugal alcançou um histórico 4.º lugar. O evento reuniu cerca de 300 participantes, entre atletas, equipas técnicas e organização, provenientes de 13 selecções nacionais, gerando um impacto muito significativo na economia local, particularmente nos sectores da hotelaria e da restauração.
A organização do Campeonato do Mundo de Polo Aquático Masculino Sub-18 é da responsabilidade da World Aquatics e da Federação Portuguesa de Natação, contando com o apoio do Município de Rio Maior, da Desmor e da Associação de Natação do Distrito de Santarém.
A realização desta competição reforça o posicionamento de Rio Maior como um destino internacional de referência para o acolhimento de grandes competições de alto rendimento.
