A Santa Casa da Misericórdia de Santarém concretizou na passada quarta-feira, 22 de Outubro, um dos compromissos assumidos pela actual provedoria, com a entrega da primeira edição do Prémio Escolar Dr. António Pena Monteiro, distinção que reconhece o mérito académico dos filhos dos trabalhadores da instituição.
A cerimónia decorreu na Capela Dourada, junto à Igreja de Jesus Cristo, reunindo membros da Mesa Administrativa, representantes da família do patrono, autarcas, dirigentes e colaboradores da Santa Casa.
O prémio, de carácter pecuniário, nasceu da intenção expressa pela candidatura de José Miguel Noras à provedoria, que se comprometera a “valorizar e reconhecer o esforço dos colaboradores da Santa Casa da Misericórdia de Santarém, apostando na sua satisfação profissional, bem como no reforço da motivação e na formação contínuas”. No mesmo documento lia-se que “mais importantes do que a qualidade das instalações são o dinamismo, a entrega e o espírito inovador dos nossos parceiros de missão solidária – os zelosos e competentes funcionários da nossa Santa Casa da Misericórdia, uma Santa Casa viva”.
Instituído pela Santa Casa com o patrocínio da Águas de Santarém – EM, SA, o prémio reconheceu Beatriz de Sá Santos (ensino secundário), Cristiana Sofia Pacheco Ribeiro e João Pedro Andrade Mota (licenciatura) e Daniela Alexandra Mendes Duarte (mestrado).
Na abertura da cerimónia, o provedor da Santa Casa, José Miguel Noras, evocou o simbolismo do espaço e a memória do médico e académico que dá nome ao prémio. “Falamos hoje perante a memória, porque só resiste ao esquecimento aquilo que permanece nas obras. É essa permanência que dá sentido à homenagem que aqui prestamos, nesta Capela Dourada – testemunho máximo do génio artístico e espiritual do nosso país”, afirmou, sublinhando que o galardão “reconhece o valor da educação como instrumento de libertação e de aperfeiçoamento humano”.
“Educar é transmitir valores, conhecimento e princípios de geração em geração. É formar pessoas capazes de se aperfeiçoar, de imaginar e de criar, e é também fazer florescer o talento e a bondade que existem em cada um”, disse José Miguel Noras, para quem “o Dr. António Pena Monteiro compreendia isso como poucos: foi um homem de ciência e de cultura, mas, acima de tudo, um humanista”.
O provedor destacou que o prémio “é uma homenagem à sua memória, mas também um estímulo aos jovens que se distinguem pelo mérito e pela dedicação”. Para o responsável, “distinguir os melhores é reconhecer o esforço de todos e afirmar que o mérito é, antes de mais, um exemplo que se partilha”.
José Miguel Noras agradeceu à família Pena Monteiro e à Águas de Santarém, considerando que “quando a sociedade civil se une em torno da educação, constrói futuro”. Recordou ainda o contributo de Ramiro Matos, presidente do Conselho de Administração da empresa, “que compreendeu desde o início a importância de criar um prémio capaz de valorizar o trabalho, o esforço e a excelência dos filhos dos trabalhadores da Misericórdia”.
“Ao distinguirmos estes jovens, afirmamos que a educação continua a ser o caminho da esperança. Sem educação não há futuro. E sem memória, não há identidade”, declarou.
No encerramento, o provedor evocou ainda a dimensão histórica da instituição, “com mais de cinco séculos de vida”, e reiterou o compromisso “com os valores fundadores da solidariedade, da justiça, da dignidade e da fé no progresso humano”.
“Que o exemplo do Dr. António Pena Monteiro inspire os jovens que hoje premiamos – e que a luz desta Capela Dourada continue a iluminar o caminho de todos os que acreditam na educação como a mais nobre das missões”, concluiu.
O presidente da Câmara Municipal de Santarém, João Leite, associou-se à homenagem, elogiando a iniciativa da Santa Casa e o patrocínio da Águas de Santarém, e sublinhou o papel central da educação no desenvolvimento do concelho.
“A educação é o maior investimento que uma comunidade pode fazer. É um processo contínuo, que nunca termina”, afirmou. “Ao distinguir os filhos dos trabalhadores, a Misericórdia reconhece o que de mais importante temos: as pessoas. É uma forma de agradecer aos colaboradores e, ao mesmo tempo, de incentivar os seus filhos a prosseguir os estudos, a aprender e a crescer.”
João Leite destacou a importância de manter os jovens ligados à terra e de criar condições para que possam construir o seu futuro em Santarém.
“Queremos que os jovens estudem, conheçam o mundo, mas que regressem. É fundamental fixar aqui o nosso capital humano”, disse, acrescentando que “a autarquia tem vindo a trabalhar, em conjunto com instituições e empresas, para tornar Santarém um território atractivo, capaz de reter jovens qualificados”.
O autarca referiu ainda que “a cidade está a afirmar-se como um espaço de inovação, cultura e futuro”, apontando “a recuperação da antiga Escola Prática de Cavalaria, que será transformada num espaço de cultura, inovação e juventude”, como exemplo de investimento na valorização patrimonial e na criação de oportunidades para as novas gerações.
“Quando instituições, autarquias e empresas trabalham lado a lado em prol da educação, todos ganham. Este prémio é um exemplo luminoso do que podemos alcançar em conjunto”, sublinhou.
O Prémio Escolar Dr. António Pena Monteiro nasce, assim, com a intenção de se afirmar como um marco anual de reconhecimento ao mérito académico e de incentivo à educação como motor de progresso individual e colectivo, perpetuando a memória de um dos mais respeitados cidadãos de Santarém.
