Pedro Graça Rodrigues – Neto de Celestino Graça
Que recordações guarda do seu avô? As recordações que tenho são as histórias que a família e amigos me contavam e contam, pois infelizmente tinha cerca de 5 meses quando morreu.
Que influência teve ele na sua vida? Através da sua obra e feitos que teve na sua vida, notei que o meu avô foi um homem honrado e de compromissos, tanto que tento passar também essa influência aos meus filhos.
Quais os principais valores que lhe foram transmitidos? Ao longo da vida com as histórias que fui ouvindo um dos principais valores foi o de nunca de desistir de um desafio (o que por vezes não é fácil). Um outro valor é o de trabalhar em equipa e por último o de valorizar as nossas tradições e origens, o meu avô foi mais longe pois também o fez através do Folclore.
A cidade está desperta para a real importância que ele teve, em termos de projecção da região? Penso que sim, se falarmos da geração mais velha, mas o que sinto é que com o passar do tempo essa importância tem vindo a diminuir para a generalidade dos cidadãos.
O que sente quando entra na Casa do Campino, na Monumental, ou visita a Feira da Agricultura (tudo legados de Celestino Graça)? Orgulho, pois são obras que ainda hoje perduram e que a cidade ainda usufrui, como por exemplo as Festas de São José na Casa do Campino, a Gastronomia e também o Festival Internacional de Folclore organizado pelo Grupo Académico de Danças Ribatejanas (também fundado pelo meu avô). Também me sinto nostálgico pois recorda-me os bons momentos que tive com a Feira do Ribatejo e da Agricultura na cidade (no planalto), digo isso pois nada mais orgulhava que ver a cidade cheia de visitantes e tinha tempo para ver as corridas de campinos entre outros. Acredito que a Feira tinha de deslocar-se para outro local mas o que me entristeceu com essa deslocação foi o corte da ligação que existia entre as corridas de touros e a feira. Mas, hoje vejo essa ligação a ser restabelecida através da Praça Maior.
O que se pode fazer para que os mais jovens entendam a importância de preservar este tipo de memórias, ligadas a figuras que foram exemplo na nossa história colectiva? Relembrar que alguns dos eventos/organizações que ainda hoje perduram foram fundados por essas figuras e quais as dificuldades e obstáculos tiverem para atingir o sucesso maior ou menor que têm tido ao longo dos anos. Não nos podemos esquecer do contexto económico e político em que viviam, pois os ciclos económicos e políticos variam de década para década e o que na altura poderia ser um obstáculo hoje poderia ser fácil e vice-versa. Porque conhecendo as origens pode ser mais fácil de ajustar e tomar decisões quando se procede a alterações.
