A Assembleia da República aprovou, por unanimidade, um voto de saudação ao Grupo Académico de Danças Ribatejanas, de Santarém, pelo seu 70.º aniversário, reconhecendo o “excepcional contributo” da instituição para a identidade cultural ribatejana e para a sua divulgação em Portugal e no estrangeiro.
A iniciativa foi apresentada pelo Grupo Parlamentar do PSD, por proposta da deputada Inês Barroso, e subscrita por vários deputados. O voto sublinha o percurso do Grupo Académico, fundado em Santarém a 27 de Maio de 1956 por Celestino Graça, com a missão de recolher, reconstituir e divulgar trajes, cantares e danças tradicionais das três regiões etnográficas do Ribatejo: a Lezíria, o Bairro e a Charneca.
No texto aprovado, a Assembleia da República destaca o papel do grupo na preservação da autenticidade etnográfica, recordando que, desde a sua primeira apresentação pública, na Feira do Ribatejo, o rancho se distinguiu pela reconstituição rigorosa de músicas, coreografias, vivências e trajes representativos das diferentes realidades ribatejanas.
O voto evoca também a figura de Celestino Graça, apontado como uma das personalidades culturais e sociais mais marcantes do Ribatejo no século XX. Além de fundador do Grupo Académico, Celestino Graça foi o grande impulsionador da Feira do Ribatejo, da Feira Nacional da Agricultura e da construção da Monumental de Santarém, que hoje tem o seu nome.
A Assembleia da República salienta ainda a ligação do Grupo Académico à Federação do Folclore Português e ao movimento internacional de folclore, bem como a organização anual do Festival Celestino Graça – A Festa das Artes e das Tradições Populares do Mundo, cuja 65.ª edição está prevista para Setembro, na Casa do Campino, em Santarém.
Com mais de 50 digressões internacionais por cerca de 25 países, o Grupo Académico de Danças Ribatejanas é considerado uma das instituições de referência na defesa e divulgação da cultura tradicional ribatejana. O seu percurso foi já reconhecido pelo Município de Santarém com a Medalha de Ouro da Cidade.
Em nota pública, a direcção do Grupo Académico agradeceu a aprovação do voto de saudação e a disponibilidade da deputada Inês Barroso, considerando que o reconhecimento parlamentar reforça a responsabilidade de todos os que integram actualmente a instituição.
“Ser componente ou director do Grupo Académico é algo que nos deve orgulhar, mas também responsabilizar”, refere a direcção, que deixa ainda uma palavra de gratidão “a todos os que ao longo dos 70 anos” se dedicaram à defesa da causa do grupo.
