O presidente da Junta de Freguesia de Santo Estêvão, em Benavente, afirmou que a inexistência de rede de saneamento básico em Foros da Almada está a comprometer o crescimento urbano da localidade e defendeu a revisão urgente do projeto.
Em declarações à Lusa, Ricardo Oliveira, que é também deputado à Assembleia da República, disse que o projeto para a rede de saneamento básico atualmente existente “está completamente desatualizado”, baseando‑se numa cartografia com cerca de 15 anos, que não reflete a “realidade atual da povoação nem o aumento significativo da população”.
Assim, o autarca defendeu “a revisão urgente do projeto” e a sua inclusão como prioridade nos planos plurianuais da empresa intermunicipal Águas do Ribatejo.
“O projeto nunca foi incluído como uma das prioridades da empresa e está assente numa carta cartográfica antiga, que não tem capacidade para responder às necessidades atuais e futuras”, afirmou.
Segundo o autarca do distrito de Santarém, a freguesia de Santo Estêvão, incluindo a localidade de Foros da Almada, tem registado um crescimento demográfico constante, sendo uma “zona de expansão”, o que torna ainda mais urgente o investimento na rede de saneamento.
“Não estamos a planear um investimento para um território em perda demográfica, pelo contrário. A falta da rede impede novas soluções de habitação e dificulta a fixação e a atração de mais população”, sublinhou.
Ricardo Oliveira revelou que a ausência de saneamento básico já levou à perda de investimento privado, apontando o caso recente de um promotor interessado na construção de cerca de 50 moradias destinadas à classe média, num investimento avaliado em valores na ordem dos 270 mil euros por habitação.
“Esse investimento está em risco porque é impensável desenvolver um projeto desta dimensão sem rede de saneamento, recorrendo apenas a fossas séticas”, referiu, acrescentando que esta limitação afasta também “potenciais investidores e famílias que procuram construir habitação própria”.
De acordo com o presidente da junta, numa reunião realizada na semana passada com responsáveis das Águas do Ribatejo e com representantes da Câmara Municipal de Benavente não ficaram definidos prazos concretos, mas foi transmitido que a construção da rede de saneamento em Foros da Almada é uma “prioridade essencial” para a freguesia.
“O que vimos da parte da câmara foi um alinhamento completo com esta posição”, disse, manifestando a expectativa de que, com a atual gestão social‑democrata no município e na empresa intermunicipal, o processo possa avançar.
Ricardo Oliveira afirmou ainda ter encontrado “compreensão” por parte da administração das Águas do Ribatejo, que reconheceu tratar‑se de um investimento “rentável”, por incidir sobre um território em crescimento, embora tenha sublinhado que a principal dificuldade continua a ser o financiamento.
O autarca estima que o investimento global possa atingir cerca de 3 milhões de euros, incluindo não apenas a rede de saneamento e a construção da uma ETAR, mas também a renovação da rede de abastecimento de água, atualmente com condutas antigas de fibrocimento.
“É um investimento caro, mas essencial. Nem que seja de forma faseada, é preciso começar”, defendeu, acrescentando que solicitou à empresa a revisão célere do projeto, com o objetivo de, até ao verão, ser conhecido o estado desse trabalho.
A ambição da junta, segundo explicou, é que a intervenção em Foros da Almada passe a constar como prioridade nos planos de ação e nos planos plurianuais da Águas do Ribatejo para o período de 2027.
“Estamos em pleno século XXI e é incompreensível que uma localidade às portas de Lisboa continue sem rede de saneamento básico. Está tudo por fazer e isso não pode continuar”, concluiu.
