Infelizmente, não foi uma notícia inesperada – mas é uma notícia muito triste. Morreu, aos 79 anos de idade, o antigo cavaleiro Frederico Cunha, médico veterinário que durante três anos lutou com a maior dignidade e uma imensa fé contra um cancro, que acabou por não conseguir vencer. Morreu na passada sexta-feira, dia 28 de Agosto, em casa de sua filha.
Frederico Cunha foi um toureiro digno, que honrou a profissão, que sempre defendeu com exemplar postura. Natural de Lisboa, onde nasceu a 24 de Maio de 1947, filho do conceituado médico cirurgião Dr. José Cunha – que foi durante muitos anos o médico dos toureiros, colaborando desinteressadamente com o seu Fundo de Assistência e que foi também o organizador da corrida de toiros a favor da Liga Portuguesa Contra o Cancro, em Lisboa -, Frederico Cunha estreou-se em público como cavaleiro na Praça do Campo Pequeno, no ano de 1963, num dos tradicionais espectáculos de Carnaval organizados pelo saudoso empresário Manuel dos Santos e nos quais deram os seus primeiros passos muitos dos que foram depois grandes figuras do toureio a cavalo e a pé.
Depois de receber os primeiros ensinamentos da arte do toureio a cavalo do saudoso cavaleiro Pedro Louceiro, em Sousel, Frederico Cunha recebeu a alternativa no Campo Pequeno na noite de 22 de Agosto de 1968, tendo como padrinho Mestre João Branco Núncio, numa corrida mista em que actuaram também os matadores José Júlio e Mário Coelho e o Grupo de Forcados Amadores de Santarém, tendo-se lidado toiros da ganadaria de Herdeiros de D. Diogo Passanha.
Após uma digníssima carreira em que marcou presença em praças de Portugal, de Espanha e de França, Frederico Cunha despediu-se das arenas em 1982 na praça alentejana de Nisa, tendo continuado a ser uma presença assídua nas nossas praças, como espectador e apoiante de jovens cavaleiros, a quem transmitiu muitos dos seus conhecimentos e da sua experiência.
Em Julho de 2009 vestiu-se pela última vez de toureiro e participou no Campo Pequeno, juntamente com os também retirados Luís Miguel da Veiga, José João Zoio e Emídio Pinto, nas cortesias e na cerimónia de alternativa do cavaleiro Duarte Pinto.
Em 2018 Frederico Cunha foi homenageado por um grupo de amigos para assinalar o 50.º aniversário da sua alternativa e há dois anos foi homenageado numa corrida em Paio Pires, por iniciativa do cavaleiro Rui Fernandes e do Departamento Taurino do Paio Pires Futebol Clube.
Frederico Cunha foi um exemplo de cavalheirismo e de afabilidade, muito educado, cordial, com um sentido de humor apurado, um aficionado muito conhecedor, um toureiro que dignificou e honrou a sua profissão e esteve sempre pronto a ajudar os outros. Faz-nos falta!
Apresentamos a expressão das nossas sentidas condolências à Família enlutada. Que em paz descanse!
