O Município de Santarém distinguiu, no passado domingo, atletas e clubes que se destacaram pelas suas conquistas na época desportiva de 2023/2024, durante a Gala do Desporto Santarém’25, que teve lugar no grande auditório do Centro Nacional de Exposições e Mercados Agrícolas (CNEMA). A cerimónia ficou marcada pela homenagem ao médico Luís Sousa e Silva, reconhecido pelo trabalho desenvolvido ao longo de décadas na Medicina Desportiva.
O evento destinou-se a homenagear atletas, treinadores e clubes do concelho que alcançaram títulos e resultados de relevo a nível nacional e internacional, numa clara demonstração do empenho e qualidade do desporto praticado em Santarém. Foram também distinguidos os atletas do Desporto Especial da APPACDM – Associação Portuguesa de Pais e Amigos do Cidadão com Deficiência Mental, numa celebração marcada pela inclusão e pelo reconhecimento do mérito desportivo.
Durante a cerimónia, João Teixeira Leite, presidente da autarquia, sublinhou o investimento contínuo do Município de Santarém na melhoria das infra-estruturas desportivas, destacando obras em curso como a requalificação do campo de râguebi, a construção de campos de futebol em Pernes e na Escola Superior Agrária, e o lançamento do concurso público para um novo campo de futebol na Ribeira. “Investir no desporto é investir no bem-estar da nossa comunidade, é investir na saúde e na qualidade de vida”, afirmou o autarca, salientando que Santarém conta actualmente com mais de 3.500 atletas a praticar actividade física.
O presidente da Câmara destacou ainda o papel essencial dos pais, encarregados de educação e dirigentes desportivos, considerando-os “pilares fundamentais” na promoção da prática desportiva. “Desporto é determinação, é empenho, é resiliência e vocês representam tudo isso. Vocês são o futuro de Santarém”, concluiu João Teixeira Leite, dirigindo uma saudação especial aos jovens atletas presentes.
A cerimónia foi também marcada pela homenagem ao médico Luís Sousa e Silva, reconhecido pelo trabalho desenvolvido ao longo de décadas na área da Medicina Desportiva. Natural de Santarém e nascido a 30 de Novembro de 1954, Luís Sousa e Silva iniciou o seu percurso como médico da União Desportiva de Santarém, entre 1984 e 1985, colaborando com diversas equipas e acompanhando provas de várias modalidades.
Especializado em Medicina Desportiva, o clínico foi responsável pela assistência médica a atletas e selecções nacionais em várias competições internacionais, nomeadamente na Federação Portuguesa de Andebol e no Centro de Alto Rendimento de Rio Maior. Desde o ano 2000, tem colaborado com médicos de diferentes federações internacionais e apoiado atletas brasileiros do CBTI e portugueses da Federação Portuguesa de Natação, entre outros.
No seu discurso durante a Gala, Luís Sousa e Silva mostrou-se emocionado e grato pelo reconhecimento, referindo que “nenhum atleta ganha nada a ninguém se não tiver um bom médico, um bom treinador, um bom fisioterapeuta”. Recordou ainda episódios marcantes da sua carreira, enaltecendo o espírito de exigência e dedicação que sempre pautou o seu trabalho. “Criei muitos amigos em muitas modalidades ao longo da vida”, disse o médico, que destacou ainda a importância do apoio recebido ao longo do seu percurso.
A Gala do Desporto Santarém’25 foi, assim, um momento de celebração do mérito desportivo e de reconhecimento daqueles que contribuem diariamente para o desenvolvimento e promoção da actividade física no concelho.
