A Comarca de Santarém assinalou hoje, dia 28, os 70 anos do Palácio de Justiça da cidade, com um vasto programa de atividades dirigido à comunidade.
A cerimónia ficou marcada pela devolução do busto de Manuel Rodrigues Júnior ao átrio das salas de audiência, de onde tinha sido retirado na sequência da revolução do 25 de Abril de 1974, passando a pertencer ao espólio do Museu Municipal.
Manuel Rodrigues Júnior, nascido em Bemposta Abrantes, foi ministro da Justiça no Estado Novo, tendo estado na origem da construção do Tribunal de Santarém e foi responsável por uma reforma legislativa, que proporcionou a reorganização do Conselho Superior Judiciário, a publicação dos novos Códigos do Processo Civil e do Processo Criminal e na criação do Arquivo de Identificação e da Ordem dos Advogados.
O Palácio da Justiça de Santarém foi projectado pelo arquiteto Raul Rodrigues de Lima e inaugurado pelo Ministro da Justiça, Manuel Cavaleiro de Ferreira em 28 de março de 1958.
Tem esculturas de Euclides Vaz e António Duarte e frescos do pintor Jaime Martins Barata.
Erguido pelas Brigadas de Trabalho Prisional, responsáveis pela construção da maioria dos tribunais judiciais de Norte a Sul do país, recebeu os serviços judiciais que funcionavam no Palácio de João Afonso de Santarém, onde actualmente funciona o Conservatório de Música de Santarém.
De forma a assinalar a efeméride, a comunidade pode ver uma exposição retrospectiva das origens do edifício. Houve ainda a realização de conferência sobre o tema “Vivências do Judiciário em Santarém”.
A conferência teve como oradores convidados o juiz conselheiro Manuel Aguiar Pereira, o juiz de direito jubilado António Gaspar, e a arquitecta da Câmara de Santarém, Catarina Pires.
