A adesão das autarquias é gratuita e permite estabelecer parcerias com a APCOI para incentivar a participação das escolas no Desafio Escolar “Heróis da Fruta”, um programa de educação alimentar que, segundo a associação, já envolveu um milhão de alunos em todo o país.
A nova plataforma, disponível em desafio.heroisdafruta.com/autarquias, permite aos municípios e freguesias convidar as escolas dos respectivos territórios, divulgar a iniciativa junto das comunidades educativas e acompanhar, em tempo real, o número de turmas inscritas.
A formalização da parceria é feita através da assinatura digital de um protocolo de cooperação, sem encargos para as autarquias. As escolas e agrupamentos escolares podem inscrever gratuitamente as suas turmas até ao próximo dia 31 de Outubro.
De acordo com os dados divulgados pela APCOI, cerca de 70% das crianças portuguesas não consomem diariamente fruta ou vegetais em quantidade suficiente, uma realidade que a associação pretende combater através de actividades educativas desenvolvidas em contexto escolar.
O programa recorre a jogos, canções e desafios diários para incentivar o consumo de alimentos saudáveis, envolvendo alunos, professores e famílias. As actividades têm uma duração diária estimada entre cinco e dez minutos e procuram integrar-se nas rotinas das salas de aula.
Projecto-piloto em Lisboa registou maior participação das escolas
A APCOI apresenta como exemplo os resultados do projecto-piloto “Heróis da Fruta 2.0”, desenvolvido no último ano lectivo na freguesia da Ajuda, em Lisboa, em parceria com a respectiva junta de freguesia e no âmbito do programa Cities for Better Health, da Novo Nordisk.
Segundo a associação, a iniciativa, cuja avaliação foi realizada pelo Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, registou uma adesão de 90% das escolas da freguesia, comparativamente aos 7% verificados na edição nacional.
Na Ajuda, todas as turmas participantes concluíram o desafio, enquanto a taxa de conclusão nacional se situou nos 28%. O estudo revelou ainda que 87% das crianças envolvidas experimentaram novas frutas ou vegetais durante o projecto, contra 54% na edição nacional.
A avaliação identificou também ganhos entre as crianças provenientes de famílias com menores rendimentos, abrangidas pelos escalões A e B da Acção Social Escolar, com 64% a apresentarem consumo regular de frutas e vegetais no final da intervenção.
Para Mário Silva, presidente da APCOI, o envolvimento das autarquias é determinante para alargar o alcance do programa.
“Não conseguimos chegar a todas as crianças sozinhos. Precisamos das autarquias e dos parceiros locais para escalar este modelo e garantir que nenhuma criança da região fica para trás na prevenção da obesidade”, afirma o responsável.
O presidente da associação destaca igualmente a importância da motivação das crianças para a mudança de comportamentos alimentares, apontando a experiência da Ajuda como exemplo. Nesse projecto, os alunos receberam a visita das mascotes do programa, que entregaram diplomas e prémios de participação no final das cinco semanas de actividades.
A APCOI, fundada em 2010, desenvolve iniciativas de prevenção da obesidade infantil, promoção da literacia em saúde e combate ao estigma associado à doença.
Com o novo convite dirigido às autarquias do distrito de Santarém, a associação pretende reforçar a participação do poder local e das comunidades escolares na promoção de hábitos alimentares mais saudáveis desde a infância.
