O presidente da Câmara Municipal de Santarém, João Teixeira Leite, anunciou este sábado, 31 de Outubro, um aumento de 14,3% no apoio mensal atribuído às corporações de bombeiros do concelho, acompanhado de um apoio financeiro extraordinário a disponibilizar no primeiro trimestre de 2027. O anúncio foi feito durante a sessão solene comemorativa dos 155 anos da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Santarém, numa cerimónia em que o presidente da direcção, Diamantino Duarte, alertou para as dificuldades financeiras e de recrutamento que afectam o sector.
João Teixeira Leite revelou que a autarquia decidiu reforçar o financiamento regular às corporações, numa medida que, segundo explicou, representa um aumento superior à inflação prevista para 2027. A este reforço acresce a atribuição de um apoio extraordinário no primeiro trimestre do próximo ano.
De acordo com o autarca, as duas medidas traduzem-se num esforço financeiro adicional da ordem dos 130 a 140 mil euros relativamente ao ano anterior.
O presidente da Câmara justificou a decisão com a importância dos bombeiros na resposta às necessidades de um concelho que, afirmou, tem registado um crescimento populacional significativo, aumentando também as exigências colocadas aos serviços de socorro e protecção civil.
Na sua intervenção, João Teixeira Leite referiu um crescimento populacional de 14,7%, correspondente a cerca de nove mil habitantes, considerando que esta evolução exige um reforço da capacidade de resposta das estruturas de emergência.
O autarca sublinhou que os apoios municipais aos bombeiros não devem ser encarados como uma despesa, mas como um investimento na segurança das populações, defendendo a continuidade do trabalho de articulação entre a Câmara Municipal e as corporações do concelho.
João Teixeira Leite anunciou ainda que está prevista, até ao final do ano, a chegada de novos equipamentos e veículos destinados aos bombeiros, incluindo uma viatura para a corporação de Santarém, no âmbito do trabalho de mobilização de financiamento público.
Diamantino Duarte alerta para dificuldades financeiras e falta de voluntários
O anúncio do reforço dos apoios municipais surgiu depois de Diamantino Duarte, presidente da direcção da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Santarém, ter manifestado preocupação com as dificuldades que as associações humanitárias enfrentam, tanto ao nível financeiro como na captação de novos elementos.
O dirigente alertou para a diminuição do número de jovens que procuram as escolas de bombeiros e para a crescente dificuldade em encontrar pessoas disponíveis para assumir responsabilidades nos órgãos sociais das associações.
Considerou que a situação exige uma reflexão urgente e medidas capazes de assegurar a continuidade do voluntariado, advertindo para o risco de as respostas chegarem demasiado tarde.
Diamantino Duarte chamou igualmente a atenção para o aumento dos encargos de funcionamento, destacando os custos com combustíveis e a necessidade de adequar os apoios financeiros ao volume de serviços prestados pelas corporações.
Embora tenha agradecido o apoio da Câmara Municipal de Santarém, considerou que o financiamento ainda não corresponde ao valor que entende ser justo face à actividade operacional desenvolvida pela associação.
Para demonstrar a dimensão dessa actividade, revelou que os Bombeiros Voluntários de Santarém realizaram 6.467 serviços durante o ano de 2025, correspondentes, segundo os dados apresentados, a 12,8% da actividade dos seis corpos de bombeiros da sub-região e a 44,8% dos serviços realizados pelas associações de bombeiros do concelho.
O presidente da direcção acrescentou que, nos primeiros nove meses de 2026, a corporação já tinha realizado cerca de seis mil serviços, apontando para um crescimento da actividade operacional.
Associação assinala 155 anos de serviço à população
A sessão solene integrou as comemorações do 155.º aniversário da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Santarém, fundada a 29 de Outubro de 1871.
Diamantino Duarte recordou o percurso histórico da instituição e prestou homenagem às sucessivas gerações de bombeiros, dirigentes e associados que contribuíram para a continuidade da associação.
O dirigente deixou também palavras de reconhecimento às famílias dos bombeiros, pelo apoio que prestam aos elementos da corporação e pelos sacrifícios pessoais associados à actividade de socorro.
Também João Teixeira Leite destacou a dedicação dos bombeiros e o papel desempenhado pelas respectivas famílias, reafirmando o compromisso da autarquia com a valorização das estruturas de protecção civil do concelho.
A cerimónia contou com a presença de representantes de entidades ligadas à protecção civil, forças de segurança, autarcas e dirigentes associativos, assinalando mais de século e meio de actividade da instituição ao serviço da população de Santarém.
