Cerca de 150 pessoas manifestaram-se hoje em Santarém pelo direito à habitação, num protesto que os organizadores consideraram um sinal de que a crise deixou de estar circunscrita às áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto.
Em declarações à Lusa, o representante do movimento Porta a Porta em Santarém, Tobias Lopes, afirmou que o protesto pretendeu denunciar “o agravamento das dificuldades no acesso à habitação” e contestar medidas que, na sua perspetiva, favorecem “a especulação imobiliária”.
Segundo o ativista, o agravamento da crise da habitação em Santarém está diretamente relacionado com a proximidade geográfica à cidade a Lisboa, levando cada vez mais pessoas a procurarem casa no distrito devido aos preços praticados na Área Metropolitana da capital.
“Existe cada vez mais gente que vive em Santarém, mas trabalha e faz a sua vida em Lisboa. Isso aumenta a procura e os preços das casas aqui na nossa zona”, afirmou.
Ainda segundo Tobias Lopes, a pressão populacional faz-se também sentir nos serviços e infraestruturas, apontando dificuldades nos transportes públicos, nos cuidados de saúde e noutras respostas públicas que considera insuficientes para acompanhar o aumento da população.
Tobias Lopes admitiu que as dificuldades atingem diferentes faixas da população, mas destacou os jovens e os estudantes deslocados que frequentam o ensino superior em Santarém, onde o acesso a alojamento continua “a ser problemático”.
Além das medidas nacionais, os organizadores defendem uma maior intervenção municipal para aumentar a oferta de habitação pública e recuperar imóveis degradados ou devolutos.
O ativista deu como exemplo imóveis municipais junto à Estrada Militar que, segundo afirmou, estiveram abandonados durante vários anos e acabaram vendidos a uma entidade privada, que os recuperou e colocou os apartamentos no mercado.
“Foi um belo negócio para essa entidade, mas para Santarém, que precisava de mais habitação pública e de ajuda da Câmara para atenuar a crise da habitação, não serve”, criticou.
A manifestação percorreu várias ruas do centro histórico da cidade, atrás de uma faixa onde se lia “Habitação não é luxo, é direito”.
Durante o percurso foram exibidos cartazes com mensagens contra a especulação imobiliária e em defesa da habitação pública, enquanto um grupo de percussionistas acompanhava o cortejo.
Junto ao W Shopping, vários participantes empunhavam cartazes com frases como “Travão à especulação imobiliária” e “Mais habitação pública e acessível”, enquanto outros exibiam mensagens apelando à mobilização cívica em defesa do direito à habitação.
Mais do que levar reivindicações para a rua, a manifestação pretendeu criar em Santarém um hábito de mobilização que, segundo os organizadores, tem sido menos expressivo do que noutras cidades.
Tobias Lopes recordou que uma iniciativa semelhante realizada há cerca de dois anos reuniu entre 30 e 40 pessoas, número que comparou com os cerca de 150 participantes estimados pela organização na ação de hoje.
“Isto é um grande avanço”, afirmou, atribuindo a adesão ao processo coletivo de preparação da manifestação, através de reuniões abertas e de contributos de associações e habitantes do concelho
Por isso, acrescentou, a manifestação representa “um primeiro passo num caminho muito longo” para consolidar a mobilização local em torno da habitação.
Entre os participantes encontrava-se Pedro Felizardo, residente em Torres Novas, que se associou à manifestação por considerar que é cada vez mais difícil aos jovens comprarem ou arrendarem casa.
Apesar de ter atualmente uma casa, que recebeu por herança, Pedro Felizardo reconheceu que não teria capacidade para adquirir uma habitação pelos seus próprios meios e que participou sobretudo em solidariedade com quem enfrenta essa dificuldade.
Natural de Lisboa, Pedro Felizardo disse ter assistido ao aumento dos preços também em Torres Novas, onde, segundo afirmou, alguns apartamentos são anunciados por valores próximos de meio milhão de euros.
“Pagarmos quase meio milhão por um apartamento a uma hora de Lisboa já é um problema que não é só da capital”, salientou, considerando que a dificuldade de acesso à habitação se tornou um problema nacional.
A concentração decorreu junto ao W Shopping e no jardim da República e integrou-se num conjunto de ações realizadas em várias cidades do país, poucos dias depois das acampadas pela habitação que marcaram a agenda política e mediática.
