Terá lugar amanhã, sábado, dia 27 de Setembro, na aldeia avieira das Caneiras, o Festival Raízes Vivas – Festa da Ruralidade, Costumes e Tradições.
A iniciativa é coordenada pelo chef Rodrigo Castelo, um dos nomes maiores da gastronomia ribatejana, e pretende afirmar-se como um grande momento de celebração da identidade cultural e gastronómica da região. “Vamos ligar a fé, a tradição e a gastronomia. Queremos um evento que una as nossas raízes e mostre o que o Ribatejo tem de melhor”, afirmou o promotor, ao apresentar o programa.
O Festival arranca com uma missa na Igreja do Santíssimo Milagre, seguida de procissão e romaria a cavalo até às Caneiras, com a imagem de Nossa Senhora da Piedade. A partir daí, a aldeia avieira transforma-se num verdadeiro palco de tradições, sabores e cultura ribatejana.
Está previsto um almoço, preparado por vários chefs, com destaque para os produtos autóctones: o touro bravo, a raça preta, o carolino das lezírias, os legumes locais, bem como o siluro e outros peixes do Tejo. “Aqui temos tudo para cozinhar. O Ribatejo é o coração da agricultura em Portugal e este evento só faz sentido se for sustentável, fechando o ciclo entre produtor, cozinheiro e consumidor”, frisou Rodrigo Castelo.
Além da gastronomia, o dia contará com animação musical, jogos tradicionais, fandango, artesanato local e até uma entrada de bezerros para crianças com campinos. O ponto alto da tarde será a primeira Grande Corrida de Toiros Raízes Vivas Solidária, com cartel de monta.
Ao cair da noite, inicia-se o Festival Gastronómico Raízes Vivas, que reunirá entre cinco a dez chefs de renome nacional, convidados a reinterpretar os sabores da região em formato finger food. A música prolonga-se pela madrugada com actuações de grupos tradicionais, concertos, DJ e espectáculo de fogo-de-artifício.
Cultura avieira em destaque
Na sessão de apresentação, Ludgero Mendes, presidente do Grupo Académico de Danças Ribatejanas e sociólogo, evocou a história dos avieiros e a sua ligação ao Tejo:
“Os rios sempre foram fontes de riqueza, mas no caso do Tejo os camponeses usavam o peixe para subsistência alimentar. Com o tempo, muitos fixaram-se nas margens, criaram as suas aldeias e construíram a sua identidade. As Caneiras são hoje uma herança viva dessa história. O Chef Rodrigo Castelo é o grande embaixador da culinária avieira em Santarém, no país e no mundo.”
A valorização da cultura avieira e a ligação à sustentabilidade foram também sublinhadas. A organização anunciou que a edição de estreia terá medidas de responsabilidade ambiental, como a reutilização de materiais, o combate ao desperdício alimentar e o aproveitamento de espécies invasoras, nomeadamente o siluro e os lagostins, em propostas gastronómicas.
O presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, José Manuel Santos, destacou o impacto da iniciativa: “O Raízes Vivas é uma celebração do que nos torna únicos: a autenticidade do Ribatejo, a riqueza das nossas tradições e o sabor da nossa gastronomia. Mas é também um evento com os olhos postos no futuro, que promove a sustentabilidade, a economia local e a identidade cultural.”
José Manuel Santos recordou ainda que o evento coincide com o Dia Mundial do Turismo, a 27 de Setembro, cujo tema deste ano é a transformação sustentável. “O Raízes Vivas vem ao encontro desta visão, ajudando a projectar Santarém e o Ribatejo como destinos de turismo cultural e gastronómico.”
“Mais um grande evento para Santarém”
O presidente da Câmara de Santarém, João Leite, reforçou a aposta do município na cultura e no turismo:
“Nasce hoje mais um grande evento do nosso concelho. O Raízes Vivas será, no futuro, um festival de três dias, tal a sua dimensão e potencial. Valoriza a identidade cultural das Caneiras, projecta Santarém como destino de excelência e dinamiza a economia local.”
O autarca destacou ainda o envolvimento da comunidade, associações e empresas parceiras, elogiando o papel de Rodrigo Castelo na mobilização: “Rodrigo tem sido incansável na promoção da nossa gastronomia e da nossa cultura. É um verdadeiro embaixador de Santarém.”
O Festival Raízes Vivas resulta de uma parceria entre a Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, a Câmara Municipal de Santarém, a Associação Amigos das Caneiras e a Associação Cultural da Ruralidade, Costumes e Tradições. Parte das receitas terá fins solidários, revertendo para a Igreja, a Associação das Caneiras e a associação cultural local.
Com esta primeira edição, a organização pretende lançar as bases para um evento que se torne referência regional e nacional, reforçando a ligação entre tradição e modernidade, gastronomia e cultura, ruralidade e turismo. FM
