Mais de 300 crianças de cinco creches dos concelhos da Golegã, Torres Novas e Vila Nova da Barquinha vão participar, durante cerca de seis meses, num projeto destinado a identificar e reduzir o desperdício alimentar.
Promovido pela Fundação Mendes Gonçalves, através do programa Nutrir, em colaboração com o Kitanda Project, o projeto “Pequenos Chefes, Zero desperdício” abrange crianças até aos 3 anos e pretende testar soluções adaptadas à realidade de cada instituição.
Em comunicado, a fundação explica que a iniciativa começou com “uma fase de observação e diagnóstico das rotinas das cozinhas e dos momentos de refeição”, incluindo a análise do percurso dos alimentos, desde a preparação até ao que fica nos pratos.
A equipa está também a ouvir os profissionais das cinco instituições, todas localizadas no distrito de Santarém, para “perceber onde, como e por que motivo ocorre o desperdício alimentar” antes de avançar com alterações.
“O primeiro passo para mudar é perceber. Não queremos levar às creches soluções pré-definidas, mas compreender o que acontece no dia-a-dia, ouvir quem prepara e acompanha as refeições e envolver também as próprias crianças”, refere a diretora do programa Nutrir da Fundação Mendes Gonçalves, Vanessa Esteves.
Com base no diagnóstico, serão desenvolvidas e testadas medidas em conjunto com as equipas de cozinha, educativas e auxiliares, envolvendo igualmente as crianças e as respetivas famílias.
A iniciativa inclui ações de capacitação, experimentação e atividades participativas, sendo a evolução do desperdício alimentar acompanhada ao longo dos seis meses.
Além de reduzir a quantidade de alimentos não consumidos, o projeto pretende trabalhar “a relação das crianças e dos adultos com a alimentação”, encarando as refeições como momentos de descoberta e aprendizagem.
“Reduzir o desperdício não começa apenas na cozinha. Começa também na forma como escolhemos, produzimos, compramos e apresentamos os alimentos, como envolvemos as crianças e como transformamos o momento da refeição numa experiência de descoberta e aprendizagem”, sustenta a diretora do programa Nutrir da Fundação Mendes Gonçalves, Vanessa Esteve, citada em comunicado.
Para a responsável, a criação destes hábitos durante a primeira infância pode contribuir para “uma relação mais consciente com a alimentação no futuro”.
As práticas aplicadas nas cinco creches serão monitorizadas para avaliar os resultados e identificar medidas que possam ser utilizadas noutras instituições e territórios.
As conclusões deverão também servir de base à elaboração de recomendações e materiais de apoio, que serão posteriormente divulgados pela Fundação Mendes Gonçalves.
Os estabelecimentos participantes integram a Rede de Primeira Infância, dinamizada pela fundação e constituída por creches, jardins de infância, agrupamentos de escolas, municípios, amas e outros profissionais ligados à infância.
