O Convento de São Francisco, em Santarém, recebeu esta quinta-feira, 11 de Junho, a apresentação pública do projecto Viva Mundo, um empreendimento temático dedicado ao futebol que prevê um investimento privado de 450 milhões de euros, a criação de 800 a 1000 postos de trabalho directos e a captação de cerca de 1,5 milhões de visitantes por ano.
Apresentado como o primeiro destino do mundo inteiramente dedicado ao futebol, o projecto foi descrito pelos promotores como uma infraestrutura de dimensão internacional, concebida para aproveitar o impacto e o legado do Campeonato do Mundo de Futebol de 2030, que será organizado por Portugal, Espanha e Marrocos.
Durante a sessão, Carlos Carreiras, que preside à estrutura promotora do projecto, anunciou que o lançamento da primeira pedra está previsto para o primeiro trimestre de 2027, apontando a inauguração para 29 de Abril de 2030, poucos meses antes do arranque do Mundial. O responsável classificou o empreendimento como uma oportunidade única para Santarém e para o País, defendendo que o projecto representa uma nova etapa no desenvolvimento económico e turístico da região.
Segundo a informação divulgada aos jornalistas, o Viva Mundo ocupará uma área de cerca de 80 hectares, integrará um hotel com 300 quartos e pretende afirmar-se como um destino turístico e de entretenimento de escala internacional, centrado na cultura e na paixão pelo futebol.
O presidente da Câmara de Santarém, João Teixeira Leite, enquadrou o projecto na estratégia de crescimento do concelho e da região. O autarca considerou que o investimento reforça a posição de Santarém como território atractivo para grandes investimentos privados e destacou a centralidade geográfica do concelho, as acessibilidades rodoviárias e ferroviárias e a proximidade ao futuro aeroporto de Lisboa.
João Teixeira Leite sublinhou ainda que o Viva Mundo se junta a outros projectos estruturantes em curso ou previstos para o concelho, apontando-o como um investimento com capacidade para acelerar a transformação económica da região e reforçar a atractividade de Santarém para empresas, turistas e novos residentes.
A sessão contou também com a presença da ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Margarida Balseiro Lopes, que enquadrou o projecto no contexto do Mundial de Futebol de 2030 e da estratégia nacional para potenciar o legado dos grandes eventos desportivos internacionais. A governante considerou que iniciativas desta natureza contribuem para a reflexão sobre a forma de transformar grandes competições em oportunidades de desenvolvimento económico, turístico e territorial.
Os promotores definem o Viva Mundo como um espaço temático dedicado ao futebol, destinado a adeptos, famílias e visitantes de todo o mundo. O conceito prevê áreas de entretenimento, experiências imersivas, componentes tecnológicas, zonas comerciais, restauração e alojamento, procurando afirmar Santarém como um dos principais destinos turísticos associados ao desporto à escala internacional.
